「就是那個東西嘍。」女煙販子的手指朝他身後指去。
那是一棵樟樹，枝杈落得很低，幾乎和宋簡的頭頂平行，四面延展的
枝葉像巨傘遮蔽了老大一塊空地，外圍經過的路人很難發現樹幹上掛了一個箱子，只有像宋簡這樣蹲著仰視才能看見。箱子上蓋著黑色的絨布，有點像遛鳥用的鳥籠，但是更大。
他低頭走進了樹枝遮蔽的陰涼區域，近距離觀察。那箱子是木質結構，用很長的螺旋釘固定在樹幹上。宋簡用手搖了搖，幾乎紋絲不動。他看見箱子的一側還寫上了八個紅字:「投幣一元，可知未來。」
很明顯，這個木箱設計極為簡陋，裡面只有一些簡單的布線和廉價的燈管，最具有技術含量的大概就是底部的機簧，觸發後分至兩邊的弧形木板便能合攏，形成一個碗口大小的圓洞，但因為彈簧斷裂，這個機關已經失效。木箱頂端也有一個小洞，像老式房屋裡的天窗，但用黑絨布蓋上，應該不是用於採光。
宋簡覺得好像在哪裡見過這樣的箱子，一時半會兒卻想不起來。
「後來發生了什麼？」他問。
「後來，那個傻子把頭塞到那個箱子裡，他女朋友就生氣跑掉了。你想嘛，正常人誰會玩那種無聊的遊戲？除了小孩，要麼就是他那樣的傻瓜。」
「小孩？」宋簡像是被人捶在腦殼上，太陽穴突突跳動，十幾年前的那個夜晚浮現出來。芝縣「狗街」上發生了一起命案，他和副隊長梁中行以及幾個同事來到了風雪中狐婆嶺上的小山村，擊斃了一個正在磨刀的瘋子，救下來一個只剩半條命的少年，也發現了許多失蹤學生的屍骸。那個唯一的倖存者說過，那瘋子就是用這樣一個木箱激發了他的好奇心，從而將他們推向萬劫不復的絕境。
那孩子叫什麼來著？對，莊生。
這是一個巧合嗎？宋簡的脊背已經被冷汗濕透：「這個箱子是誰放在這裡的？」
「誰知道呢？」
「你不是天天在這裡嗎？」宋簡焦躁起來。他覺得有個答案呼之欲出，可這女人偏偏在關鍵時刻卡了殼。他只好繼續做出犧牲：「你想想，再好好想想，想出來我還買你的煙。」
「警察會來的嘍，我們得打游擊戰，哪能天天待在一個地方。」
宋簡的腦子慢慢冷卻下來，整理自己的思路：「你說那個女人跑掉了？」
「是啊。」
「到底是跑，還是走？」
「是……跑。」煙販子猶疑後又很肯定地回答，「她好生氣的，跑得好快。」
「你真的能看出她很生氣？」
「也不是，是我猜的。我老公不聽我的話，去玩那種無聊的玩意兒，我也會生氣的啊。」
「那麼，有沒有其他人出現。」
「有一個。」女煙販說道。