令他失望的是，箱子裡並沒有什麼好玩的東西，綠色的銅錢，黯淡無光的鼻煙壺，鏽跡斑駁的瓶瓶罐罐。可是他知道這些都是父親的寶貝，不敢造次，都規規矩矩地放了回去。但是壓在箱子底下的那幅畫還是引起了他的興趣，那幅畫藏在一個匣子裡，絹紙發黃起皺，邊緣處還有些破損，看起來一錢不值；筆墨也古怪可笑，畫著一個老人，朝一塊醜陋的石頭作揖，人不像人，石不像石。那時候他正在學幼兒園簡筆畫，一時技癢，就用彩色水筆在那幅畫上描了幾筆，無非是天空上幾朵白雲，幾隻飛鳥，水裡幾朵波浪，幾尾游魚，又給那老人添了幾根鬍子才罷休。
聽到這裡，米南似乎明白過來：「你的意思是說，那幅畫就是《拜石圖》？」
宋簡點點頭。
米南笑得比哭還難看：「我家代代相傳的書畫至寶，就給你的塗鴉給毀掉了？」
「恐怕正是如此。」
「我要是你，就一定會把這件事瞞到死。」米南的目光像寒針扎在宋簡臉上，「我祖父、我父親，都因這幅圖的丟失而抱愧不已，死不瞑目。現在你堂而皇之地跑到我這裡，告訴我你把這幅畫給毀掉了。你是想打我們全家的臉嗎？你大概對我們米家的手段還不了解。」
「我就是因為不想再躲下去，才來找你。」
宋簡繼續說，那幅畫被他毀掉的第二天，整個家庭的氣氛就變掉了。父親和母親陷入了奇怪的沉默，尤其是母親，經常枯坐流淚，父親也煙不離手。一個禮拜後，父親同母親離了婚，帶著痴呆的哥哥去了遠方，而他跟著母親去了一座偏僻的小城——一個完整的家就這樣分裂。後來，母親在孤獨中去世，到死也沒有因為當年的事責備他一句，而他的父親和哥
哥，也相繼抱殘守缺地離開人世。現在這個名義上的家，只剩下他一個人。而他還自以為無辜地把罪孽歸咎於上一代的矛盾，以為他們虧欠了他。現在才知道，他們的沉默，無非也是不希望他在愧怍和悔恨中度過一生。
「為了這幅畫，我的父母搭進了他們和婚姻，賠進了他們的兩個兒子。」宋簡盯著米南的眼睛說道，「不管我們欠了你家什麼東西，我認為現在都已還清。」
「如果我不這麼認為呢？」米南的眼瞼耷拉下來，遮掩著凶光，「你根本不知道那幅畫值多少錢。」
「我並不是來請求你的原諒。」宋簡攥緊拳頭道，「我來的目的是調查一件案子，我的兄長宋長樂死得不明不白，米先生大概難逃干係吧？」
「可笑至極。」米南不屑道，「你知不知道有項罪名叫誹謗？」
「有個女人因為租了宋長樂家裡的房子，被你手下挾持到陰陽山的一間小木屋裡，是你親自打電話下命令放了她。」宋簡觀察著米南的細微表情，見他雙眉緊皺一言不發，繼續說道，「如果不是米先生和這位名叫安晴的女士暗度陳倉，將我兄長逼到絕境，他也絕不至於走上死路。這筆帳，不知道該怎麼算。」
「你說的這位女士，我連面都沒見過。」米南掩飾著內心的不安——老羅和那間小木屋是米家歷史上的一個污點，應該早就一勞永逸地抹掉，現在後悔已經來不及了。眼下的唯一要務是儘可能撇清關係，然後爭取時間彌補。