結果一邁腿，他才發現，自己的腿已經軟了，軟到連農家院落的門檻幾乎都要邁不過去，抬腿的功夫他整個人差點直接摔到地上。
而這時那鬼已經搖搖晃晃地朝著他的方向靠了過來。
隔得近了，甘棠甚至能嗅到鬼影身上那股令人作嘔的甜腥之氣。
「唔——」
甘棠嚇得眼淚都在眼眶裡直打轉，偏偏就在這時候，他聽到鬼影內側，幽幽傳出了熟悉的聲音。
「你跑到哪裡去了？！」
……是外婆的聲音。
甘棠緩緩地轉過了頭，冷靜下來再看才發現自己看到的鬼影，不過是一張雕琢簡陋，甚至連著色都格外拙劣的面具。
而戴著面具的人，正是自己的外婆。
*
外婆從村長家回家，卻發現本應該乖乖在家玩手機的外孫早已不見蹤影，灶台上流的午飯也壓根就沒有動過。村里所有人都沒見著那個細皮嫩肉，啥都不懂得城裡細崽。
唯有一個人說好像是看到甘棠一個人往村後頭的龍王潭過去了。
「……崽也！你就嚇死我算了……那裡水看著清，裡頭不知道有多深！放二十年前，那巴掌大的地方，每年都要淹死好幾個，屍體下去了，撈都撈不起來！」
外婆脫了面具，隔著衣服把甘棠全身上下都捏了一遍，好像這樣才能確定甘棠不是幻影。
甘棠能看出來，外婆其實氣得不輕。
然而，剛才那會兒甘棠被外婆嚇得太慘了，到頭來外婆是氣不得罵不得，最後只能是不痛不癢的念叨了幾句。
甘棠蜷縮著身子窩在硬邦邦的桐木椅子上，其實臉色和唇色一直到現在沒有恢復血色，可眼睛卻止不住滴溜溜地轉。
「……我也不是一個人，我跟於槐哥在一起。」
甘棠嘟囔了兩句，然後目光凝在了院子角落水龍頭旁擱著的木盆上。
那盆子裡放著一隻公雞，頭軟噠噠耷拉著，已經被割了喉嚨。另外還有一口大瓷碗碗裡紅紅紅的，正是已經微微有些凝固的雞血。
再往旁邊則是外婆之前戴著的面具，面具的舌頭和其他好幾處地方都浸了雞血。
而甘棠之前嗅到的血腥味正是雞血的味道。
面具塗雞血，這做法是聞所未聞見所未見。甘棠好奇到百爪撓心，想問，但想到外婆之前的態度又有一些不敢問。
見甘棠一直在瞟面具，老人不動聲色把面具往遠處挪了挪。
「……你張二叔那頭到時候要用。雞血煞氣大，用在面具上好辟邪。」
外婆含糊其辭地說道。
辟邪？是葬禮上要辟邪？還是……「借肉」時要辟邪？