解釋自己為什麼能進書房？這話還是不提為好。
解釋自己這些日子為什麼沒去看梅洛？她說不出口。
一大股麻繩在心裡抽舞著，糾結成團，勒得秋白芍幾近無法呼吸。
她焦躁地來回踱步，等著天一亮就去請安，時不時喊一聲薏兒，問她時辰。
在這樣煎熬地等待之中，秋白芍沒等到天亮，先等到了梅洛的丫鬟。
海棠閣派人傳話，王妃身子不爽，這次的請安就免了。
膝蓋一軟，秋白芍跌坐回了位子上。
梅姐姐不想見她。
「那、那我去看望姐姐……」她結結巴巴地開口，被海棠閣的丫鬟攔下，「王妃病著，沒精神見人，她說等身子好了，一定請各院的主子們去賞楓。」丫鬟欠身，疏遠客氣，「奴婢告退。」
秋白芍坐在椅子上，她倏地感覺回到了四歲那年，父親接她回家。
她坐在門檻上，撐著下巴等父親來看娘，但她沒有等到，娘親也沒有等到。
「我老了，不好看了。」娘說。第一回 沒能在女兒面前撐出笑，她哭了。
秋白芍抬頭，她拉了拉娘親的袖子，「我不老，我好看，娘你看我。」
女人果真看了一眼她，然後將秋白芍緊緊摟進了懷中，哭得撕心肺裂幾近斷息。
歌妓所出的女兒，又不得父親的寵愛，她哭得不只是自己，更是女兒未來的多舛。
那些伴隨著眼淚的日子恍若隔日，秋白芍搬了把矮凳，對著敞開的大門坐著，矮凳不及腿高，她蜷縮著，抱著小腿，下巴擱在膝上，沖門外望了一天，也不知道在看什麼。
她做錯了嗎，她都不知道自己做了什麼。
她就這樣縮成一團，從天亮望到了黃昏，可什麼也沒等到，這白芍院冷得連蟲鳴都被人粘去了。
月亮即出，秋白芍終於累了，她進了裡屋，上床睡覺。
薏兒從秋府看望姨娘回來後，便聽說了自家主子一天沒有進食，嚇得她連忙去看秋白芍。
「主子、主子。」她坐在床畔，輕輕推了推秋白芍。
「什麼事。」秋白芍閉著眼沒有動彈。
「奴婢剛從姨娘那裡回來，太醫說，姨娘的身子已經大好了。」薏兒小聲地報喜，「不過王妃前天派人送去的山參血燕就都用不著了，咱們是退給院判還是還禮呀？」
「你自己看著辦。」她閉著眼，「出去，我要休息。」
薏兒愣了，她還以為主子聽見姨娘大好的消息會很高興，然後打氣精神來呢。怎麼還是這樣死氣沉沉的。
「是，那奴婢就在門口守著。」
腳步遠去，門扉將將合上，床上的女子便縮進了被子裡。她把自己從頭到腳嚴嚴實實地蓋住，把天地日月都與自己隔離。