「你下去吧。」梅洛閉著眼，扶著桌子坐下，面帶疲憊。
她知道白芍心裡難過，她對著這個頭一回見面就羞辱自己的男人，也未嘗快活。
這個僵局，該變變了。
……
秋白芍應當確實看見了花園一幕，連著幾日她都少來，來了也是神色寡歡。
梅洛也不跟她說什麼，有時候言語太過單薄，中間的梗不去除，她這回說了，下次還是一樣的鬧心。
一連大半個月兩人都是這樣，淡淡得好像隔了一層薄膜，朦朦朧朧的沒法真正靠近。
秋白芍如此冷淡，秋石忍不住感嘆，「她和王爺在一起時，主子什麼都沒說，輪到主子和王爺親近一些，她就擺這份冷臉。主子……小門小戶的女兒，到底是自私重利的。您之前的那些，真是不值當。」
梅洛抬著下巴讓秋石給自己畫花鈿，聞言淡淡地笑了下，「你錯了，愛之深責之切，我之前不計較，不過是因為我不在乎。」
秋石手裡的筆一頓，「主子是說，她如今那麼揉不得沙子，是因為太過在乎您？」
梅洛沉沉長嘆，「情這一字，傷神啊。」
「前天太后那邊又來催促了，」秋石畫完最後一筆，一邊端詳著有沒有差錯，一邊道，「看樣子皇上的身體快是不行了。」
這句話引人沉思，半晌，梅洛頷首道，「也好，我也累了。」她轉回身，盯著鏡子裡上好花鈿的自己，像是在端詳妝容，又像是在和自己對視。
她凝視著，接著抬起了手，解開了高束的衣襟，露出了纖細的脖頸和一對鎖骨。這動作像是打開了包裹玉雕的綢布，布一解開，便展現出了玉的美態。
然而這尊玉太過罕見，讓人不敢多窺。秋石後退了一步，重重低頭，雙手絞著，眼睛死死盯著自己的腳尖。
鏡前的女子伸手，她右手反握著觸上了脖頸，隨後閉上了眼，深深吸氣。
她模仿著被人鎖喉的姿勢，右手五指用力收緊，很快臉色開始不正常的漲紅。她張著嘴吸氣，脖子被扼住的感覺讓人本能的恐懼。
窒息、充血發麻、眼前開始浮現了暈黑。
秋石咬著牙，低低啜泣。
良久，梅洛終於鬆手，她卸了力氣，撐在桌台上咳嗽了半晌，整個屋裡就只剩下女子的喘息。
好一會兒的功夫，她終於平復下來，擦掉了眼角溢出的幾點淚，那並非傷感所出，她的面容是平靜的。
梅洛這輩子從來沒有因為傷心而哭過，她什麼事都懶得做，尤其是哭這種費力氣的活兒，她絕不會因為自身的情緒而垂淚。
女子仰著下巴仔細看自己脖子上的指印，紅得可怖。
「還是淡了點。」她蹙眉，「先湊合吧。」
那衣襟還是開散著的，露出一點脊背，由此可以看出，女子修長雪白的脖頸是如何向下延續、續出了衣下妙曼的身姿。