見她茫然，緋鈺拉著她去了三樓，從上俯望，用著一桿長煙隔空敲點，「你看好了，我這裡的娘子們，上等者，才華橫溢、出口成章能與舉子辯論；中等者，精通舞曲，嫵媚所以動人；只有下等者才靠著一身皮囊，在衰敗之前拿自己的臉換點小錢。」
女子低頭，碰了碰涼環懵懂的眼睛。
「我買你，是覺得你有靈氣，別作踐了自己。」
手指觸碰到了眼角，涼環下意識瑟縮了一下閉上了眼睛，等那微涼的觸感離開，她再睜眼，就只看到了緋鈺離去的背影。
這番話講得並不親切熱情，女子的臉上也沒什麼溫柔的笑意，但是涼環感她的恩，如果不是緋鈺買下了她，遲遲無法出手的女孩就只能廉價賣給窯.子做娼。
伴袖樓里的人從不叫緋鈺閣主，都管她叫姐姐，原因大多如此。至少在涼環心裡，緋鈺一直是個冷麵心熱的善人。可她沒有想到，當自己準備去贖身時，緋鈺居然會露出如此刻薄的一面。
難道真的就如緋鈺所說，她買下自己，只是因為緋鈺有一雙慧眼，看出了自己身上學藝的天賦，好為她賺錢……
若是這般，她也不必念她的恩情了。
……
戌時二刻，伴袖樓的花燈剛剛亮起，門口就駛來了一頂烏篷船，那烏篷底下坐著一位年輕儒生。站在門口等候已久的涼環眼睛一亮，提著裙擺往外跑去，然而還未邁出大門，就被門口的小廝攔下。
「娘子，您要去哪兒？」
涼環只得駐足，焦急地向著船上的人招手。
很快，船上的男人靠岸登樓，他望見涼環後，笑了一下，上了台階，抓住了涼環的手，「東西都收拾好了嗎？」
他們昨日就約定等涼環贖完身，今夜出發去長安。
涼環左右四顧，隨即拉著男人站進了走廊的角落，對著他搖了搖頭，「緋鈺姐不准我走。」
程臨一愣，「怎麼會，你不是說她一定會放你離開的嗎？」
涼環正要說話，就見走廊上恩客神女漸多，她將幾串錢塞進男人手裡，對他低語道，「這裡人多口雜，不便敘話。一會兒你點我陪酒，我們再細說。」說罷她便匆匆離去。
男人等她走出去了一會兒後，才從暗處出來。他照涼環所言，把錢給了老.鴇，點了涼環一個時辰。
涼環不賣身，她從不去二樓，只能在一樓找了個小間，這些小間沒有窗戶，便以布做門，既透氣又能在上面繡上紋案，置於大廳兩旁，像是擺滿了屏風一般美觀。
涼環在小間裡等人過來，她倒好了茶水，等身後腳步響起，她便立馬起身，臉上的喜色還沒來得及完全綻開，右手便被程臨一把拉住。他疾聲詢問，「到底是怎麼回事？她為什麼不同意讓你走？」
涼環見他一路趕來，鼻尖上都熱出了汗，於是先取了帕子替他拭汗，一邊柔聲道，「臨郎莫急，先坐下來喝口茶再說。」