“可不能这么说啊，”斑悠然反驳。“至少，你的那双眼睛……我一直期待着呢。”
“原来只有眼睛吗？”绯叶微笑地反问。“我以为你对我这个人应当也抱有某种期待。”
“呵，”斑意味不明地笑，停顿了几秒，就沉下嗓音：“那么，欢迎你加入‘晓’，宇智波绯叶。朱雀的位置，始终为你保留着呢。”他伸出手掌，被黑色手套覆盖住的手掌中，横躺着一枚白玉戒指。戒指正中，是朱红的底色和深黑的“朱”字。
“我听说，”绯叶看了看那枚戒指，慢慢地说，“这种时候通常都是需要男性单膝跪地的，而在我同意之后，你才应当亲手为我戴上它，然后站起来。”
斑：……
忍了几秒，他还是忍不住冷漠道：“停止你那些无谓的想象和玩笑吧。”
“好吧，虽然你的诚意还不够，但我很体谅你的自尊心，我不会拒绝你的。”绯叶有点可惜地叹一口气，把戒指接在手中。“要戴在哪只手呢？有具体要求吗？”
斑意味深长地看她一眼：“当然，戴在右手无名指。”
“你瞧，”绯叶叹了口气，左手慢慢地将戒指推上无名指。“这本来应当是由你来的。”
斑：……他甚至不用想就知道这女人又开了什么脑洞。
沉默了几秒，斑没有接话，只是继续说：“按照惯例，加入晓的成员可以提一个要求。”
绯叶仔细地想了想，迟疑地试探：“怎样的要求都可以吗？”
“只要不太过分。”仿佛在担心她会提出什么无厘头的要求，斑冷声说。
“那么，”绯叶笑了一下。“我希望，我会是宇智波最后一个加入‘晓’的人。”
斑突然陷入了长久的静默里。
“怎么，”绯叶冷眼看着他，慢悠悠地开口了。“我的要求，很过分吗？”
“不，”似乎过去了很久，斑才淡淡地说。“可以，我答应。”
“没想到，”绯叶顿了顿，用十足奇异的目光看着他。“你的通情达理程度超出了我的想象和理解。”
斑：……她到底是怎么看他的？
就像是放弃了一样，斑没有再和绯叶搭话。
第三天，绯叶和斑一起，进入与火之国毗邻的雨之国雨隐村境内。就如同它的名字，两人到达的时候正下着大雨，街上到处都是积水，很少会有行人走过。
但当两人穿行在街道上几分钟之后，大雨就停了下来，虽然天空依旧晦暗不明。
绯叶有所预感地抬起眼，看见前方被雨水覆盖住的道路中央，站着一个人影。橘色的发丝在灰蒙蒙的水汽里格外鲜艳夺目，黑底红云的长披风更让人很难忽略他的存在感。
“宇智波绯叶，”橘发的男人转过脸来，一双淡紫色圈套圈的轮回眼毫无感情地望着她。“我是这里的首领，佩恩。”
绯叶礼貌地朝着他点点头，还没来得及开口就听见斑打断道：“走吧，去‘那里’再说话。”
佩恩没有反对，径直转过身去走在前面。
绯叶望了望身边平静到看不出什么特殊情绪的斑，利索地跟在后面，和斑一起。
忍者的行动力很高，三人没费什么力气就来到一座石砌的高塔，进入一间简陋到几乎没什么设施的房间。
“她就是我物色好的那个孩子。”斑率先开口。
佩恩没说什么，只是淡漠而面无表情地审视着绯叶半晌，才淡淡道：“宇智波绯叶，我知道你。木叶村名门宇智波的姬君，被称作宇智波除宇智波止水外，幻术天赋最强的忍者。”