——也许，有一个可以去关心和保护的小未婚妻，不是一件坏事吧。
在小猫百百学会说话之后，止水常会感到窘迫。
毕竟，大庭广众下和绯叶一起被百百坦率地喊“爸爸妈妈”，这是年幼的止水很难承受之重。
但这样也有好处，至少止水觉得，他和绯叶好像亲近了许多，至少没有那般生疏了。
“绯叶，”后来，他听见六岁的，大长老的幺子炎云在下学后的黄昏同绯叶聊天时，期期艾艾地这么问。“如果，我是说如果……如果我长大后可以像止水大哥那么强，你会不会有点喜欢我呢？”
——小小年纪，说什么喜欢呢？止水在心里笑起来。
接着他就听见绯叶的回答。小小的女孩子笑了一下，用不高也不低的声调说：“我未必只会喜欢实力高的人……你确定吗？”
炎云还道是对他的考验和暗示，喜滋滋又坚定地点头应了。
绯叶又笑了笑，这次加大了点声音：“那么，止水哥哥会认为这是你对他的挑战，正经应对的。”
——怎么又扯上他了？偷听的止水被唬了一跳，还真有种心虚感。
“什么？”炎云听了，顿时就微微变了脸色，仍是强撑着笑起来。“绯叶你别吓我了，止水大哥他又不在这里，怎么会知道……”
“哟，下午好，止水哥哥。”不等他说完，绯叶已经笑眯眯转过身，对着止水打招呼。
——原来，早就被发现了？止水的心情有点复杂，又有点惊讶：没想到，绯叶早就发现他了？可是，她到底为什么……
“所以，绯叶你刚才是故意让止水大哥听见？”炎云的眼神几乎已经死了，但还是不死心地开口询问。“可是，为什么？”
这个问题的答案止水也想知道，因此他同样很认真地看着绯叶。
绯叶在两人注视下慢吞吞眨了眨眼，相当真诚地说：“因为我，最喜欢打别人脸了。”说完，她扭头就走，背后垂落的高马尾辫随着她的步伐，微微一甩一甩。
“止水大哥……”炎云呆呆盯着她的背影看了一会，失落又沮丧地叹了口气。“你是一路跟着我们来的吗？难道你……”他没有说下去，但止水很容易就能猜到他想说什么。无非就是，“难道你也觉得我是痴人说梦”或是“难道你真的也很喜欢绯叶吗”这类的。
但止水也不知道自己哪根神经不对，居然下意识就点了点头：“啊，我也想看你打脸。”
炎云石化了。
止水暗叫一声不好，赶紧连声道歉，忙不迭地离开现场——看看炎云那一脸崩溃，他的负罪感真的太重了。
止水真的没有恋童癖。说到底，他对于绯叶，只是一种好奇。他好奇着，这个他所见与其他人不同的女孩子，还能做出怎样惊人的事来。因此，他会额外关注绯叶。
出于某种说不清道不明的责任感，止水通常会在她傍晚放学后，送她到家门口附近……当然，是不为人知的送。
得益于这种低调所赐，他又一次听见她和族里女孩子们说话。
“绯叶姬和止水君是未婚夫妻了吧，有什么感想吗？”一个女孩子问。
绯叶一脸茫然地呆了一会，用十分不确定的语气试探地开口：“……老牛吃嫩糙？”
止水觉得自己仿佛膝盖中了一箭。