他走得很慢，一直到河邊，身後一路提刀跟隨的差役才頓了頓。大概是看夠了熱鬧，坐在大榕樹下吃起酒來，聊得十分熱鬧。
春潮洶湧，河水十分湍急。
因為連日的雨，岸邊已經垮塌了一塊，筆直往下。
謝斂走到岸邊，合了眼。
岸邊鬆軟的土驟然垮塌，他被泥土所掩，以最狼狽的姿態撲入激烈的河流中。夾雜著泥沙的河水湧上來，眨眼間吞沒了人影，月色依舊清淺。
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宋矜是自己醒的。
她在不熟悉的地方睡不了太安穩，昨夜是又病又困又累，今日好了些，沒睡多久就莫名在瑣碎的夢境中醒了過來。
出於本能，她動了一下手腕。
但很快，她就看到絲線連接的另一端，沒有了人影。
確實如她所說，只要對方想，輕而易舉就能將絲線解開。謝斂拿這個安慰她，無非是篤定他自己不會做出格的事，她也理所當然地信了他的人品。
但此時此刻，她覺得有些諷刺。
根本沒有守夜。
宋矜四處都找了，卻始終找不到謝斂。
她心口越來越亂，越來越亂。然後只能強迫自己冷靜下來，將睡前的每一句話，都回憶一遍。
不會看到屍首嗎……
她眼睫撲簌，忽然失了神般朝外找去。先是順著窄路，她強迫自己仰起臉去看每一棵樹下的枝杈，生怕漏過了什麼，又怕真的有什麼。
順著小路，她看到了醉醺醺的差役。
宋矜應當是怕的，她幾乎是本能連言語都喪失了，一股腦拎裙跑過去。
兩個醉鬼咧著嘴笑。
「……還算是識趣，不要我們親自動手。」
「煩死了……尋個死，還非要跑那麼遠……他媽的，怎麼還沒到……」
「這趟不虧。」
「嘿嘿……那是誰，謝斂！謝含之……謝……」
宋矜心口砰砰亂跳，幾乎窒息。
她很清楚地記得，村口往前，是一條水勢十分湍急的河流。此時恰值漲潮，到夜裡恐怕漲得更多，水流很快就裹挾往下了。
她覺得很難過。
若謝斂是懦弱之人，她或許還能責怪怒罵他。
但他偏偏不是，
只是無數人都有一個共同的念頭。
只要謝斂死了，天下無數愚蠢又理直氣壯的民憤自然平息，無數亟待找冤大頭的污名有人來背，為政變鬧得頭破血流的顯貴自然團結。
所有人都要他死，於是他赴死。