宋矜坐在樹蔭下，看著水池裡的錦鯉吃嘉慶子，酸得眉頭微皺。對面的女客用嶺南話聊天，宋矜聽不懂，反倒落了個清淨。
畢竟，她來嶺南不久。
也只露了一次面，大家都只當她是個湊數的，沒人理她。
沒多久，魚貫而入的丫鬟僕婦簇擁著一位貴夫人進來，坐在主人席上。
那夫人年約二十來歲，烏髮整齊地高高綰起。插著赤金掩鬢，鬢邊簪花嬌艷動人，滿身錦衣流光溢彩，十分高貴明艷。
女客們紛紛面露歆羨。
交頭接耳，小聲議論起來。
曹壽的夫人趙氏，出身書香世家。父兄在朝中當官的當官，在四處行商的行商，清貴富庶兩不誤。
如今嫁了人，丈夫也是隻手遮天的節度使。
僕婦與貴夫人低語幾句，曹夫人抬眼。
隔著人群，她徑直朝著宋矜看過來，微微笑道：「那位，便是謝先生的夫人吧？我在閨中便聽說過宋娘子，盼了這麼久，今日才見到。」
宋矜見了禮，不太習慣。
所有人的目光都落在她身上，仿佛在探究著什麼。
然而不等大家探究出來。
趙夫人便道：「我與你母親是同輩的姊妹，說起來，你倒是要叫我一聲姨母了。從前在家中，就聽長輩說你自幼聰慧，可惜一直沒機會見面。」
女客們面面相覷，難掩震驚。
大家都是邕州人，誰都知道趙夫人清高得要死。
往日這種場合，只有別人想方設法和趙夫人攀關係，而且多半要被嘲笑戲弄一番。這還是頭一次，趙夫人一上來，便這樣熱切地與人拉近乎。
「夫人姿容輕盈，」宋矜微微含笑，注視著趙夫人，「叫沅娘有些不知道怎麼辦了。」
「那便叫姐姐吧。」趙夫人笑。
片刻間，宋矜便忙碌起來。
數不盡的女客湧上來，想要與她套近乎，宋矜一時間都有些抗拒。
女客都愛拉手、搭肩、甩帕子，宋矜卻最怕人突然靠過來。尤其是這些人都不熟，且一個個目的明確，弄得宋矜渾身上下都難受。
她一面應付，一面躲。
終於靠著錦鯉池的欄杆，望著遠去的女客，鬆了口氣。
宋矜腦子嗡嗡地響，迎著水面吹了會兒風，耳鳴才漸漸消散。旁邊傳來男子的交談聲，有些吵嚷，宋矜陡然意識到自己躲到男客這邊來了。
此時出去，貿然撞上了不好。
她默默站著，沒動。
樹蔭後腳步聲響起，宋矜想也不想，朝著前面疾步躲去。
順著漢白玉圍欄，繞過幾道鵝卵石小道，面前是一座黑黢黢的水榭。宋矜拎起裙擺，顧不上道路濕滑，倉促躲入水榭當中。
她走得太快，迎面撞上一個人。
宋矜心口猛地一跳，閃身為了避開對方，往圍欄上撞了去。