書本沒有謝先生的性命重要。
陳生想也不想，攔在了謝斂身前。
隔著一道微弱的燭火，陳生鼓起勇氣，強行和何鏤對視。
何鏤手裡提著刀，猛地站了起來。陳生搶在對方動作前，一鼓作氣將書篋抱起來，朝著對方砸去。
書篋被劈碎。
陳舊的書頁一下子散了架。
陳生摔在地上，一把抱住何鏤的腿。
急道：「先生躲開——」
原本要劈向謝斂的刀，驟然偏了方向。陳生鬆了口氣的同時，抱緊了何鏤的腿，死拖著不肯放開。
何鏤踹了他一腳，沒踹開。
陳生卯著勁兒不撒手。
但饒是如此，他也意識到不對。何鏤如果要殺他，簡直輕而易舉，方才那一腳卻是讓他「滾」。
陳生不懂，何鏤為什麼不殺自己。
但此時此刻，他也沒有時間去細想。不殺他正好，他更能放心留在這裡，設法將救謝先生了。
面對陳生不知死活的做法，何鏤氣笑了。
「再不放開，我連你一塊兒殺。」何鏤滿臉不耐煩，一腳踹翻陳生，踩著對方的腦袋諷刺，「蠢貨。」
然而陳生抱著他的腿，不撒手。
何鏤看向下屬，笑著吩咐道：「將人拖出去，好好伺候。」
原本守著門的兩人上前，左右拖著陳生，將他拽了出去。門被關上，屋內變得安靜下來，何鏤這才看向謝斂。
謝斂面沉如水，仿佛在忍耐著什麼。
何鏤心情不錯，喚道：「謝先生。」
青年坐在燈下，只是抬眼朝他看過來，卻沒有貿然開口。何鏤舉步向前，再次在桌前坐下，說道：「你知道我今日要做什麼吧？」
謝斂看他手裡的刀柄，沒表態。
屋外傳來陳生的哀嚎。
「你若是告訴我，你手裡都有那些人什麼把柄，我可以考慮不殺那小子。」何鏤靠在桌上，唇邊笑意越發濃烈，「你們讀書人，不都抱團麼？你總看不了他被虐殺吧。」
謝斂抬眼看了眼天色，烏雲偶爾弊月。
他不知道在想些什麼 。
何鏤耐心等了會。
然而謝斂卻沒說話，只是靜坐著，反倒令人捉摸不透。
「你不必拖延時間。」何鏤臉上不由浮現得意的笑容，遠遠看一眼夜色，「這裡是宣化縣，即便是曹使節想保你，也來不及了。」
見謝斂還是不說話，何鏤唇邊笑意淡了。
再這樣下去，他只能繼續對著陳生下死手，只是那樣未免顯得他太卑鄙。
「這是趙掌印的意思？」謝斂終於開口。