宋矜立刻道：「他是人販子！」
賴子頭卻笑著揉一揉宋矜的腦袋，笑著道：「二丫，你一惹惱了就說爹是人販子，下次遇到了真人販子，這招可就沒用了。」
道旁的人又將視線移了回去，像是僅有的好奇心被磨滅了。
只有小少年快步上前，「你既說是我們的父親，那我們家住何處，名喚什麼，又往哪裡去？」
賴子頭被問得一愣，沒有反應過來。
那少年已然一把拉住宋矜，擋在宋矜跟前，追問：「她衣著精緻，面容白皙，豈會有你這樣一個渾身惡臭、衣著邋遢的父親？」
不僅賴子頭被問住，道旁的人也都朝著三人看過來，上下打量賴子頭和宋矜。幾個漢子對視一眼，站起身，走上前來。
賴子頭有些慌了。
但隨即，他瞧見遠處走來的人。
「來接貨！」賴子頭高喊一聲。
遠處衝過來一群人，迅速撞開道旁的人，協助賴子頭抓住兩個小孩，一股腦在混亂中躲入街巷。
穿過幾條巷子，最終躲入一間房子內。
兩人被丟入一間屋子。
空氣中漂浮著腥臭味，孩童的哭聲嗡嗡一片，四周沒有一絲光亮。角落裡聚著一群人，不知道在吃些什麼，咀嚼得咔嚓有聲。
宋矜一被丟進來，就被無數雙手摸索渾身上下。
丟她進來的人議論聲傳進來。
「船還不能通行嗎？再不裝貨，這批貨都要餓死在裡頭了。」
「那麼大的洪水，官府的人又盯著，這會兒怎麼能分出船隻過來裝貨？再說了，哪裡能餓死，你沒瞧見那些人在吃些什麼嗎？」
「……」
宋矜聽得哆嗦一下，在這樣的環境下，吃這個字帶著天然的微妙。饒是她什麼也不懂，也覺得恐懼不已。
她年紀尚小，頭一次遇到這樣的事。
恐懼的眼淚不覺溢出。
黑暗裡伸出一隻手，輕輕握住她的手。少年略低啞的嗓音傳過來，帶著淺淺的安慰，「莫怕，在我身後。」
對方的無名指有一層薄薄的繭。
掌心帶著暖意。
宋矜小聲小聲啜泣，垂著頭。
少年似乎察覺到了，他用身體隔開別人，讓她藏在他身後。
「哥哥，對不起。」
她哭夠了，才小聲跟他道歉。
如果不是被她牽連，他應該不會被牽連進來，被關在這個可怕的地方。
「無妨。」少年輕聲。
他似乎是察覺到她冷，解下自己的衣裳，將她裹起來，「是我沒保護好你。」
宋矜又聽到奇怪的咀嚼聲，空氣中漂浮著腥臭的鐵鏽味，實在難聞。她有些好奇地抬起臉，卻被少年擋住本就模糊的視線。