「朗哥，你在家嗎？我娘讓我來叫你去家裡吃飯呢。」
顧朝朗一聽頭皮都緊了緊，其實他大伯一家對他挺好，尤其是他爹去世後這幾年，他大伯幾乎將他視為己出。他大伯娘是個憐弱的，人又大方，對也他十分照顧，下到日常吃食，上到衣裳鞋子，都給他做過。
吃食多是自家種的，他厚著臉皮也就收了，可衣裳不同，鄉下人家，日常都是穿著麻衣，他們村里是種苧麻的，他家以前也種，只是後來他娘改嫁，家裡只有他一個人，就不再種了。
從苧麻到麻布，要經過十幾道工序，脫膠漚漬、搓績麻紗、上車紡布無一不是累人的活，他以前見他娘織麻，一匹布要織好幾天，織好的布拿到鎮上去賣能賣一百多文錢，做成衣裳賣還要更貴些。
他不好意思白要，可給錢他們並不肯收，只說他們是長輩，照顧他是應當應分的，他只能每次去鎮上做工的時候，買些東西回來送去，一開始他大伯娘還要給他送回來，他好說歹說她才肯收下。
他大伯不放心他一個人住，想叫他住到他家裡去，他不想再給他們添麻煩，就拒絕了，後來又是一番折騰，才決定讓他一個月去家裡吃一頓飯。
就這樣過了五六年，兩家關係越來越親近，可大抵是長輩都有個毛病，見不得自家孩子到了年紀還孤身一人，他一滿十六歲，他大伯娘就張羅著給他說親，他不覺得成親有多好，就一直沒有答應。
從那以後，他過去吃飯，他大伯娘時不時的就要勸他成親，偏也不多說，每回念叨上兩句見他不鬆口也就停了，這回也不知道能不能躲過。
他深吸一口氣，有些不情願的應了一聲，慢慢挪到門口，拿開門後的門閂，往後一拉給他開了門，「清哥兒，先進來吧，大伯娘怎麼還叫你來了？剛才在田裡遇著，她已經和我說了今天過去吃飯，我自己去不就成了。」
顧清站在院門口，擺了擺手道：「朗哥，我不進去了。」
又接著說：「我也不知道我娘今天怎麼叫我過來呢，我來的時候她已經在做飯了，我們快走吧！」
「行，我先洗把臉，你等我一下。」顧朝朗折回院子裡，從水缸里舀了水倒在盆里，快速抹了把臉，用布巾擦了擦，就跟顧清一起出了門。
顧朝朗家在村子最後方，後院外就是山腳，顧清家則在村子中間，不過村子不大，只有幾十戶人家，兩人不過片刻就到了。
院門半掩著，顧清一邊推開門一邊喊：「娘，我回來了，朗哥也來了。」
「快進來吃飯吧，就等你們呢。」灶房裡傳出來顧清他娘李秋芳的聲音。
兩人走進灶房，顧朝朗看到他大伯和堂哥堂嫂已經在桌子旁邊坐著，便也拉開凳子坐下，等李秋芳端著最後一個菜上桌，一家人端起碗筷開始吃飯。
飯吃到一半，李秋芳終於忍不住開口道：「朝朗，你別嫌伯娘囉嗦，這回讓你來是想著商量一下你的親事。
「你十四那年你爹去的突然，沒兩年你娘也改嫁了，讓你來家裡住你不肯，從你十六那年我們就想著給你說一門親事，這麼些年你也不願意，拖到現在你都二十了，這回說什麼也要聽我的。」
顧朝朗暗道果然是為這個，他錯開了視線，低著頭：「大伯娘，你也知道我的情況，哪能讓人家和我過苦日子，這不是害人家嗎？」
李秋芳聽了眼眶一紅，聲音微啞：「你這犟孩子說什麼呢，別的不說，你家那大瓦房放在村子裡是數一數二的，這麼些年你一有空閒就去做工，錢也不見你花，還能不夠娶媳婦兒的錢嗎？」