所謂由儉入奢易，由奢入儉難，兄弟兩隱隱感覺要變天了，往後恐怕不好過。
天光大亮，田野里滿是忙碌的身影，他們再次往山里去了，譚辰清說了，老百姓的日常就是勞作，日出而作日落而息，譚家和普通百姓沒有兩樣，就該過那樣的生活。
兩人四肢酸疼麻木，哪兒還有什麼力氣，整個上午，合力砍了半捆柴火，中午回家不敢看譚盛禮的眼睛，兩人自知表現不好，吃過午飯，丟下碗筷就往山里去了，看兩人狀態不佳，譚佩玉心頭擔心，譚盛禮安慰她，「別擔心，玉不琢不成器，他們比你想的能扛。」
傍晚，天擦黑時兄弟兩才拖著疲憊的身體回來，手裡的柴火更少了。
譚盛禮站在後院，扒著他們這兩日抱回來的柴，兄弟兩心下惴惴，低低喊了聲，「父親。」
「累嗎？」譚盛禮問。
兩人面面相覷，不敢撒謊，陳懇地點頭，聲音沙啞哽咽，「累。」
「累就對了，人生在世，沒有誰是不累的。」
兄弟兩垂眸，「父親說的是。」
「先去吃飯吧，吃了飯我考察你們功課。」
譚振興繃不住眼淚又嘩嘩嘩地往下掉，累得腦子都轉不動，還考察他們功課，真要把他們往絕路上逼啊，月色朦朧，譚盛禮看出兩人心底的排斥，反問，「不想讀書嗎？」
「想。」
太想了，比起幹活，讀書真的太輕鬆了。
譚盛禮考察的功課不同，譚振學功課較為穩紮，難度有所提升，譚振興荒廢了幾年，解答模稜兩可張冠李戴，譚盛禮給他布置任務，抄書，先記住書里內容，再做釋義解答。
譚振興抄書，譚盛禮也在旁邊陪著，他在默書，家中藏書太少，就是把這些書揉爛了學識也達不到會試程度，想要提升學識，還得學更深更難的文章，而這些文章，都裝在他的腦子裡。
為了節省油燈，父子三人同桌而坐，太久沒握筆，譚振興手指僵硬得發麻，他注意到，無論他何時抬頭，旁邊的譚辰清都在專注地寫文章，姿勢沒有變過，他的速度很快，筆力蒼勁，磅礴大氣，儼然有大儒之風，他不敢相信，就這樣博學多才的人連縣試都沒過，而他，他要怎麼去考縣試。
憑運氣嗎？
第10章 受苦受難
他要有這個運氣就不會連生兩個都是閨女了，他覺得有必要和譚辰清實話實說，以他的學識，今年縣試無論如何都過不了的，譚辰清不該把希望寄托在他身上。
但他不知怎麼開口，就在這時，譚辰清抬起頭來，目光陰惻惻地瞪著自己，譚振興抖了個激靈，趕緊低下頭去。
寫字的手止不住的顫抖！