譚振業點頭，「聽父親的。」田地是他們家僅有的家產了，若連田地都沒了，以後想讀書就更困難了。
見好友不領會自己的意思，張縣令又去看劉明章，劉明章拱手，「譚家既有了主意，晚生也不好多言。」
張縣令再次皺起了眉頭，別無他法，最後判譚振業半個月監禁，譚家乃名門之後，譚振業八月要參加縣試，張縣令有心給他個機會，若是出來後好好溫習功課，半個月出來還是有機會的。
哪曉得羅氏又哭著不同意，竟是要以死相逼，說譚振業參加縣試她就在縣衙外上吊自盡，張縣令沒有辦法，判了兩個月，兩個月出來，縣試時間就過了。
譚振業今年沒戲。
待劉家人走後，張縣令氣得摔杯，「虧我看劉明章年紀輕輕就考上秀才是個有前途的，竟是我眼拙看走了眼。」
譚盛禮扶起地上跪著的譚振業，與他道，「眼拙的不只你。」
譚辰清也眼拙，竟把女兒嫁給如此陰險狡詐的小人，為了有個好名聲，不惜將自己親娘推出來使壞，這樣的人，終究是走不長久的，舉人是極限了。
想到好友與劉明章關係，張縣令不知怎麼安慰他，許久，嘆氣道，「幸虧你們兩家沒關係了，否則日後定遭他連累。」表面裝得大度寬容，實則小肚雞腸沒有容人之量，連他的眼睛都瞞不過，日後怎麼瞞得過其他大人。
讀書人最講究的就是品行，劉明章此人，德行有損，沒什麼前途可言。
跪久了，譚振業腿麻，譚盛禮扶著他站好，彎腰撣去他膝蓋的灰，譚振業受寵若驚，「父親。」
「在牢里好好反省反省，明日我給你捎些書來，無論在哪兒學業都不能廢了。」譚盛禮的聲音輕輕潤潤的，聽得譚振業喉嚨發堵，進門時，他心裡有那麼點怨恨，不過就是打了人，村里經常發生打架鬥毆的事，為什麼獨獨是他被弄到縣衙來，他知道父親有人脈，只要父親周旋，完全不用走這一遭的。
然而此刻，他隱隱有點明白了。
父親是為了讓他堂堂正正的做個人，只要他從這走出去，就不用背負傷了人的罪名，提心弔膽的東躲西藏，「父親……」
「別怕。」譚盛禮順了順他後背，「雖囹圄，非汝之過。」
就他觀察來看，劉明章怕早就存了對付譚家的心思，不是譚振業也會是別人，年紀輕輕心腸就那般惡毒，真當譚家沒人了嗎？