街坊鄰里沒什麼秘密，不消半日，譚佩玉被休的事情就傳開了，無不為其惋惜，多善良孝順的姑娘，怎麼就遇到這種事情了呢，惋惜歸惋惜，卻沒人再上門給譚佩玉張羅親事了。
那扇斑駁的院門，除了譚家人，再無外人踏足過。
眨眼，就到了四月，今年府試在清明後，過完二丫頭周歲宴譚盛禮就準備帶著譚振興和譚生隱去府城了，臨走前，他給譚振學和譚振業布置了許多功課，又從書鋪借了好幾本雜書給兩人抄，防止兩人離了他猶如脫韁的野馬。
天氣乍暖還寒，到府城後碰上下雨，提供暖爐的客棧價格要比平時高几十文，思來想去，譚盛禮要了兩間普通房，他和譚生隱睡，譚振興單獨睡。
「父親，還是我和生隱弟睡吧。」單獨弄間房給他睡多不好意思啊，每晚一百文，離府試還有四天，算下來就是四百文，在他身上花四百文，譚振興良心不安啊。
譚盛禮沒個好氣，「讓你自己睡就自己睡。」譚振興睡覺打呼，鼾聲大，為了不影響別人，他自己睡是最好的。
譚振興沒這個覺悟，追在譚盛禮身後商量，「要不我打地鋪吧。」他皮糙肉厚睡眠好，打地鋪照樣能睡得好，花那一百文太不值得了。
「皮又癢了是不是？」譚盛禮舉起手，嚇得譚振興連連後退，「行行行，我睡就我睡吧。」
又不是富裕人家，他想省點錢而已，父親怎麼就不懂他的苦心！
一百文啊，他們運氣好砍柴要砍三四天，結果被他睡個覺就睡沒了。
怎麼想怎麼覺得不划算，夜裡，估摸著隔壁的譚盛禮睡了後，他偷偷下樓找人拼房，客棧離考場近，為了照顧考生，優先滿足趕考的人，以致於有些陪考的人沒房間睡，因為這幾天連柴房都搶手得很，故而大堂里好多人趴在桌上將就睡的，譚振興問誰想拼房，給五十文就行。
家境貧困些的陪考人自捨不得花五十文住宿，譚振興詢問的都是穿著好的男人。
男人慷慨，捨得花錢，穿著好說明有錢，有錢沒人不會對自己好點。
這不，就讓他問到了嗎？
對方是茂林縣人，陪弟弟來府城趕考的，家裡有點積蓄，譚振興說分半張床給他，對方毫不猶豫就給了他兩百文，直接拼四晚，乾脆豪爽，弄得譚振興悔不當初，要知道能遇到這麼大方的人，就該多要十文的，後悔啊。
身邊躺著個陌生人，譚振興有些睡不著，「你弟弟幾歲了？」
「今年十八了。」
那比譚振學還大，譚振興問，「有把握考上嗎？」
「私塾的夫子說問題不大。」
那就是考不上了，私塾的夫子曾信誓旦旦的說譚振學沒問題，結果譚振學到現在還是個童生，夫子的嘴騙人的鬼，譚振興安慰他，「這次不行就下次吧，你弟弟還年輕，能考上的。」
「……」這話聽著怎麼不太吉利，男人不想多聊，問，「你呢，你有把握考上嗎？」
「沒有。」譚振興斬釘截鐵，「我這次就考不上。」
「……」