籮筐里有雞蛋，米，麵粉，蔬菜，藥材，還有幾件衣衫，幾雙鞋子，還有兩隻活雞兩隻活鴨，雞鴨用麻袋裝著，只露出個腦袋出氣，譚辰風解釋，「這是去年養的，年前生隱娘就要我送到郡城去，那會事多走不開，拖到現在……」雞約有六七斤重，放地上撲騰不停，譚盛禮道，「你們留著吃便是，我們也在郡城養了雞。」
「讀書累人，多補補身體總是好的。」譚辰風看著自己兒子，個子高了，皮膚黑了，青澀稚嫩的五官長開了些，眉眼剛毅，有男兒氣概了，不知不覺，離家都過去半年了，「跟著你辰清叔是對的。」
待在私塾，定不會成長得這般快。
看他們父子有話要說，譚盛禮給他們騰地，「你和生隱說說話，我跟振興買點吃的去。」
突然，樓下傳來啪啪啪的敲門聲，夾雜著男子的怒吼咆哮，「栓子，栓子，你幹什麼，開門啊栓子……」
接著便是咚咚咚急促的腳步聲，伴隨著人們的竊竊私語，譚盛禮推開門問了聲，得知有人想不開鎖在房間裡自盡，他眉頭緊鎖，府試成績未出就這麼多沉不住氣的，等成績公布，豈不更多人想不開？
樓下霹靂哐當的，掌柜的怕客棧出事，忙喚人撞門，開門做生意最怕的就是出人命，尤其像他們開客棧的，死了人就沒人敢住了。
「公子，公子，你想開點啊。」要死也別死在客棧裡頭啊。
掌柜的驚慌失措，等不及外人，自己抱緊胳膊往門上撞，奈何門結實，裡邊似乎又推桌子堵著，根本撞不開。
譚振興要去湊熱鬧，譚盛禮剜了他眼，譚振興不敢再亂動了，看譚盛禮站在樓梯口不動，他輕輕喊了聲，「父親？」
「去買兩碗面，我瞧瞧怎麼回事。」說著，取下腰間的荷包塞給譚振興，自己往出事的房間走去。
譚振興：「……」他也想湊湊熱鬧啊。
跟著往前走了兩步，前邊的譚盛禮心有靈犀，回眸看他，譚盛禮不敢造次，捏著荷包轉身就往門口方向跑了。
前邊擠滿了人，掌柜撞門撞得眼眶噙滿了淚水，不知是疼的還是嚇著了，科舉考試落榜的不勝枚舉，人人都想不開那每年得死多少讀書人，譚盛禮撥開人往裡走。
門邊有個年輕的男子臉色慘白，烏著嘴唇嘶吼出聲，「栓子，栓子，你別想不開啊，你要有個好歹回家我咋向爹娘交代啊。」
喊話的男子姓李，送弟弟進城趕考的，最後這場明算太難，他看好多人走出衙門嚷著跳河，就和弟弟聊了兩句，他沒其他意思，誰知弟弟想多了，說好進屋收拾行李回家的，他左等右等不見人，抬手推門，發現門從里反鎖了，感覺不對勁，登時大喊起來。