「譚老爺……」劉明章到跟前，朝譚盛禮拱手作揖，「聽老師說你是今年案首，晚輩在此恭喜了……」
譚盛禮禮貌又不失疏離道，「多謝。」
「此文立意不錯，順序略為紊亂，回去好好斟酌，不失為一篇佳作……」給學生指點文章的魯學政聽到劉明章聲音，抬眸望去，就看到了譚盛禮，譚盛禮的雜文堪比衙門公文，詩更是精彩絕倫，他做案首，當之無愧。
見魯學政望著自己，譚盛禮拱手，「學政大人……」
魯學政頷首，似乎想著怎麼稱呼譚盛禮，兩人年紀相仿，若以學生稱難免拗口，而且他看得出來，譚盛禮的學問在他之上，別的不提，單是那首好字他就輸了，沉吟片刻，道，「譚老爺？」
「是。」譚盛禮道。
魯學政誇獎，「你的詩磅礴大氣意境深遠，令人嘆為觀止……」如此才學，這般年紀才下場，魯學政不由得納悶發生了何事，但關乎譚家私事，他身為學政也不好多問，只道，「你們父子成績都不錯，明年可要下場鄉試？」
譚盛禮如實道，「是。」
他的祖父渴望子孫後代去往更廣闊的天地，如今譚家雖然沒落，他想慢慢撐起來，鄉試必然要參加的。
魯學政震驚，「令子也去？」
譚盛禮又道是
「鄉試增加了場明算可知？」
「知道。」
魯學政不再問了，朝廷旨意下來，多少讀書人心灰意冷欲放棄科舉，他自認在算學有幾分天賦，不忍看到明年鄉試郡城眾學子落敗才開的課，旁觀者數不勝數，但從未聽說譚家人來湊熱鬧，文章也不曾托人遞到他面前，想來是成竹在胸了。思及此，魯學政道，「譚家祖上榮光無限，你們要比旁人輕鬆得多。」
譚家祖上出過帝師，這份天賦，不是誰都有的，否則父子同場，三人皆得甲科後定會引起軒然大波，朝廷亦會讓衙門查查是否存在作弊行為，也就是譚家人，不會有任何人質疑。
「學政大人謬讚了。」譚盛禮寬厚和善，如和風細雨，魯學政對他印象頗好，看手邊文章多，不由得讓譚盛禮幫著瞧瞧，以譚盛禮的學識，點評這些文章綽綽有餘。
盛情難卻，譚盛禮上前，有人幫忙拉開椅子，譚盛禮頷首道謝落座。
譚盛禮做事專注認真，在家看文章的速度很快，今日速度慢上許多，但點評卻不虛言，拿起手裡文章道，「過度追求立意，詞不達意反而弄巧成拙，此文文筆樸實，不若以小見大，由淺入深循序漸進更引人入勝……」