結果，第二天仍不見鐵匠人影，譚振興和譚振學商量，「你陪我去趟鐵匠幾家吧。」
「為何？」
譚振興緩緩從懷裡抽出把刀，嫌棄地說，「還回去。」
譚振學：「……」
過年家家戶戶都有送禮，鐵匠就他自己，除了送刀他沒其他好送的，譚振學道，「人家的心意，還回去不好吧。」
「有什麼不好的，我看他是黃鼠狼給雞拜年沒安好心。」
譚振學：「……」
「父親知道嗎？」譚振學問。
譚振興搖頭，他哪兒敢告訴譚盛禮啊，踹壞人家門的事還沒說呢。差點忘記還有這樁事，如果把刀還回去，引出踹門的事就得不償失了，他又把刀放進懷裡，「罷了罷了，送刀就送刀吧，管他送什麼，咱們又不吃虧。」
譚振學：「……」
有時候很不想搭理譚振興，但真看不過去了，他問，「大哥，不冷嗎？」
誰會把刀放胸口兜著啊，譚振興真的……
怎麼沒感覺冷，除了胸口沒地藏啊，他捂著胸口，被刀冰得渾身哆嗦，趁譚盛禮不注意，偷偷跑進灶房，把刀放了回去，放回去時不忘提醒譚佩玉，千萬別用，這刀要還回去的，用過鐵匠不認怎麼辦？
哪曉得年後得準備鄉試，譚振興壓根忘記還有這茬了，等再看到這把刀，已經是譚佩玉嫁人了，毀得他腸子都青了。
不過那是後話。
今年的鄉試要比往年早，共五天，吃穿住都在考棚，比起縣試，鄉試的優待是有床和被褥，能躺著休息，但天兒冷，考棚的被褥不暖和，而且風大，很容易著涼，而且為了防止考生私自夾帶書籍紙條作弊，對考生的衣著有嚴格要求。
也就說，即使冷也不能多穿。
前一天，譚盛禮讓譚佩玉熬了大鍋湯藥，出門時叮囑譚振興他們喝了再走。
天色還早，譚振業趕馬車送他們去考棚，車裡，譚振興顯得尤為激動，因為譚盛禮回答他的問題了，他問譚盛禮這次鄉試有沒有希望，譚盛禮說有。
譚盛禮說有那便是真的有。
他完全不緊張，甚至有點興奮。
譚盛禮靠著車壁，觀察著他表情，「振興很高興？」
譚振興臉上繃不住，揚唇笑了，「有點。」