這場提前交卷的人多，譚振學到弄堂等候時，面前走過幾撥讀書人，聊到自己做的詩，有人自信有人自卑，譚振學聽了幾句，詩文水平參差不齊，但確實有好詩。
京城文風鼎盛，文人不是浪得虛名，難怪進京後其他讀書人只溫習功課父親仍日日給他們布置新的功課，在這些人面前，他們真的還要很努力才行。
等了沒多久，譚生隱來了，「振興哥沒出來？」
「沒呢。」
約好了交卷後在弄堂等，譚振興不會先離開的，只能是還在考棚沒出來，譚生隱望了眼遠處人走了不少的考棚，「振學哥考得怎麼樣？」
「不好說。」強中自有強中手，他無法估算自己考得好還是不好，問譚生隱，「你呢？」
「不太好。」前兩題還行，聽到周圍人喊交卷心就亂了，詩文連平時功課的水平都達不到，「愧對辰清叔教誨。」
寫文章作詩靠的是心，心都亂了，哪能好呢。
譚振學安慰他，「無事，調整好心態，以後就好了。」他心也慌了瞬，記起父親和他說的辦法，試了試，效果不錯，他教譚生隱下次遇到類似的事兒怎麼處理，「深呼吸，然後背書，如果背不出來就想其他……」
以前院試屢考不中，他以為受了詛咒，又或學藝不精的緣故，後來父親告訴他是緊張所致，承載了家人太多希望，承擔不起失敗的後果，以致於急躁焦慮，「生隱弟，咱們還年輕，失敗兩次也沒什麼不好。」父親說譚家有他，自己無須將失敗得失看得太重，年輕人經歷挫折是好事，總好過上了年紀再栽個跟頭爬不起來……
譚家祖上便是如此，祖宗在世，譚家子孫順風順水，無憂無慮，祖宗過世，他們沒了庇佑，又禁不住誘惑，很快就把家業給敗了。
「嗯，我記住了。」
又等了會兒，譚振興姍姍來遲，周圍沒人，他大大咧咧道，「這次的題也太難了吧。」
譚振學：「……」
「不過難不倒我。」
譚振學問他答得怎麼樣，譚振興嘿嘿笑了，摟過譚振學胳膊，把他寫的詩讀了出來，譚振學詫異如遭雷劈，看向同樣神色僵硬嘴角抽搐的譚生隱，兩人語噎。
為彰顯自己的才華，譚振興每道題寫了五首詩，五首詩，難怪譚振興交卷得晚……
「他們先交卷又怎樣，多少是私下備好精雕細琢過的啊，我不同，我有臨場發揮的詩，嘻嘻嘻……」
譚振學和譚生隱：「……」
譚振興的詩文在眾多詩文里排名情況他們不知，但以數量來算，譚振興是贏了的，譚振學無奈，「你寫五首作甚？」