譚盛禮守著他們做了兩日，以為遇到有歧義的地方他們會詢問自己，豈料沒有，他們將不懂的句子謄抄在紙上，然後去外邊書鋪查閱其他書籍，確認無誤後再寫在書上。
進程慢，到封碼頭這天，譚振興和譚生隱完成了五頁，譚振學完成了八頁，遠比他們想像的困難，除了做批註，譚盛禮布置的其他功課也不敢落下，因為此事，衝散了國子監冬試的失落感，沒錯，譚振興自認表現卓越，且有很多讀書人稱讚他文章詩文好，結果沒有入國子監先生的眼，委實難堪。
即使譚振學安慰他答題沒有依照題目要求來，可他的詩文文章寫得好不就行了，規矩那麼多作甚。
這就算了，還被譚盛禮揍了幾棍子，訓他自作聰明丟人現眼。
幸虧京城冬天冷感覺不到痛，如果在綿州，恐怕又要疼上好幾天，譚振興揉揉自己酸疼的屁股，不經意的抬眸，就看譚盛禮站在門口，臉上喜怒不辨，譚振興抖了個激靈，忙低頭佯裝很認真地抄寫句子。
「振興……」
譚振興哆嗦，推開凳子起身，「是。」
「有客人來，你去看看吧。」
譚振興：「……」隱隱覺得不是什麼好事，他心頭不安，「誰啊？」
來的是大學樓里的讀書人，前些日子在碼頭扛麻袋，累得回去後躺了好幾天，今日上門是請教譚振興寫文章進步怎麼那麼大的，他們研究過譚振興過往的詩詞文章，文風突出，詞句精進太多，多少人窮其一生能有此進步就謝天謝地了，而譚振興僅用了幾年。
他們沒有拐彎抹角，直白地問其用了什麼法子。
真要是勞作，他們就咬著牙再接再厲，否則真堅持不住，太累了，渾身像散架似的，握筆手止不住地顫抖，根本沒法好好寫字，腦子累得不會轉，只想躺床上睡覺。
他們足足在床上躺十來天了，到現在後背肩膀胳膊都還疼著呢。
別說進步，不退步就是好的了。
譚盛禮坐在上首，不動聲色地品著茶，譚振興惴惴不安的坐在其身側，時不時偷瞄譚盛禮，後者端著茶杯，像個旁觀者似的不參言，眼神諱莫如深。
譚振興咽了咽口水，愈發沒底，沉吟片刻，沖在場的讀書人道，「我有今天全靠父親的教誨，其他卻是不知。」
這是實話，沒有譚盛禮的教誨，他學業荒廢拾不起來了，更不會參加科舉，是譚盛禮不厭其煩的講課，從四書五經到算經十書，孜孜不倦，嚴師出高徒，他能考上舉人是譚盛禮教得好。
良師難覓，他有個博學多才的好父親而已。
聞言，在場的人你看看我我看看你都不吭聲了，他們少有和譚盛禮打交道，不知為何，在這位譚老爺面前，心裡無故發虛，仿佛做錯事似的抬不起頭來，照他們的想法，更想約譚振興去外邊茶館聊聊，奈何譚振興不敢在外久留，走路匆匆忙忙的，多說幾句話的功夫都沒有，讓他們不得不親自登門拜訪。