譚佩珠穿了件淡粉色上襦，下邊是條鵝黃色的百褶裙，襯得肌膚瑩白有光，仿佛屋子也亮了起來，譚振興喜滋滋的上前，「好看。」就是髮髻過於素淨了點，髮簪還是在綿州時譚振業給買的，往日不覺得丑，這會瞧著過於素了些。
他臉上的遺憾惋惜太甚，譚佩珠垂下眼瞼，低低道，「走吧。」
兩人並肩而行，譚振興偏頭和她說話，「過幾天大哥給你買只簪花吧。」譚振業挑的髮簪是綿州流行的款式，以京里小姐們的眼光來看無疑是俗氣的，明明很好看的姑娘，無端讓髮簪拉低了姿色……
「大哥……」譚佩珠抬眉，清明澄澈的眼底映著譚振興的臉，認真道，「家裡開銷大，咱還是省著錢花吧，在我心裡，大哥和父親能高中比什麼都強。」
被她臉上的凝重晃了下神，譚振興悻悻道，「好。」
不管這次結果如何，他都要給譚佩珠買簪花，正是如花的年紀，哪有姑娘不喜歡胭脂水粉金銀首飾的呢，譚佩珠是想把錢留給他們買筆墨紙硯罷，譚振興打定主意，明天去碼頭扛麻袋，半個月就給譚佩珠買簪花，想到買簪花，譚振興視線又落到譚佩珠臉上，蹙眉，「怎麼不擦些脂粉？」
底子好，也該注重保養，就說那些舉人的妻妾，誰不是出門前描眉擦粉濃妝艷抹的啊，譚佩珠臉頰有顆淺痣，不擦粉蓋不住。
「不是有客人等著嗎，咱們快走吧。」似乎不想聊，譚佩珠輕描淡寫的岔開了這個話題。
提到客人，譚振興給她介紹廖家的情況，從廖遜祖父說到廖謙，譚佩珠沒有吭聲，快到拱門時，譚佩珠遲疑，「父親不在，我們隨廖公子去狀元樓會不會不妥？」
「無礙，廖謙經常請父親指導他功課，祭酒大人和父親也算朋友，朋友間無須太客氣。」譚振興的心早就飄到狀元樓了，怎麼可能改變主意不去了，他道，「廖謙比你年長，論兩家情分，你喚他聲哥哥也行，既是哥哥，就沒什麼不妥的。」
譚佩珠默然，退後兩步站去了譚振興身後，譚振興愣住，回眸看她，「怎麼了？」
「我與他素不相識，大哥走前邊吧。」
譚振興沒有多想，急不可耐的跨過拱門，逢廖謙喝完茶在院裡賞景，譚振興大聲道，「廖兄弟……」
廖謙側身，就看譚振興眉開眼笑的過來，身後跟著個身材瘦削氣色紅潤的姑娘，該是譚佩珠了，廖謙拱手，「大公子，譚小姐……」
「讓你久等了。」譚振興還禮，後邊的譚佩珠跟著他行禮，「見禮廖公子。」
聲音細細柔柔的，廖謙多看了眼，隨即就低下頭去，「走吧。」
狀元樓這會人山人海，來了很多讀書人及其家眷，不過都是些陌生面孔，譚振興沒有看到熟人，問廖謙，「來的都是國子監的學生？」因為他看到了楊府少爺以及國子監的幾個學生，而大學樓里的讀書人連個影兒都沒看到。