譚振業拱手，打量著房間布局，慢慢在桌邊坐下，說起譚佩玉的境況來，徐冬山雖然是個商人，甚得人敬重，綿州好些商人慾拉攏他，徐冬山都沒答應，要麼守著書鋪，要麼打鐵，譚佩玉則在家帶孩子，「如蘭這孩子很省心，極少聽到他哭，長姐給他讀父親的文章，他喜歡得不得了。」
如蘭是徐冬山給兒子取的名字，君子如蘭，徐冬山希望兒子像譚盛禮，生於低谷能安貧樂道，不忘以君子要求自己，徐冬山這輩子沒什麼敬重的人，譚盛禮是其中之一。
「你姐姐和姐夫都是好的，如蘭不會差到哪兒去。」
父子兩聊起家事，譚振興在旁邊如坐針氈，記得不錯的話，他還沒挨打吧，左右逃不過，怎麼不早點給個痛快，他戰戰兢兢地欲插句話，誰知被譚振業輕飄飄的眼神掃來，瞬間焉了，坐著不敢搭腔，倒是譚盛禮注意他渾身不自在，「將長凳拿進來吧。」
譚振興以為自己耳聾，「父親，你說什麼？」
「吃一塹長一智，凡事三思而後行，文章落到旁人手裡大做文章的話就壞事了……」
譚振興受教，不住的點頭，不敢多言，嗖的衝出去將長凳拿了進來，至於譚振業把譚振興的文章放在書鋪賣這件事，他問譚振業為何那麼做。
譚振業聰明，不會不懂自己討厭與人爭鋒相對。
「父親如果在綿州，兒子必不會與他一般見識，作為綿州德高望重的老舉人，因嫉妒而寫些譁眾取寵的文章博人眼球，可恨又可憐……但他不該揪著譚家往事說事，還把長姐牽扯進去。」譚家沒落，靠嫁女換取聘禮的事兒是無法磨滅的事實，但那是上輩人的事兒，和他們無關，他相信，即使窮得揭不開鍋，父親絕不會賣女求榮，將長姐嫁給徐冬山是真心欽佩徐冬山的為人，江老舉人言之鑿鑿的說譚盛禮嫁女是別有用心，徐冬山在平安街的鋪子無人問津時，江老舉人懷疑他們和商人為伍有不可告人的目的，得知徐冬山腰纏萬貫，就說譚家貪慕虛榮……
是可忍，孰不可忍。
其實他早存了對付江家人的心思，譚盛禮若在身邊，他必不敢在他眼皮子底下賣譚振興的文章……只能說江家人運氣不好，不是人人都有譚盛禮這樣的好脾氣的……
譚盛禮沒有作聲，幽幽望著譚振業許久，半晌問他，「你長姐知道此事後怎麼想？」
還能怎麼想？長姐素來不與人起爭執，全然沒將此事放在心上，譚振業隱隱明白譚盛禮想說什麼，抿了下唇，道，「兒子有忘父親教誨……」
譚振興懵了，好好的怎麼認起錯來，最後父親雖沒打人，但罰譚振業回屋面壁思過，五日不得出門，譚振興百思不得其解，給譚振業送飯時試著問緣由，譚振業坐在桌邊，神色冷峻，嚇得譚振興不敢再問，只能去問譚振學，聽了前因後果的譚振學嘆氣，「三弟說此事關乎長姐，長姐並沒當回事，三弟又何須與其爭鋒相對呢，謠言止於智者，江老舉人明明有真才實學，不好好鑽研學問，卻揪著譚家不放，天下讀書人有眼睛自己會看會想……」