等譚盛禮和薛葵陽他們離開北邊南下，府郡的私塾辦得繪聲繪色，田野里少有幾歲孩童沒入學的，他回了惠明村，途中碰到瞭望父歸客棧回來的老人，他佝僂著背，修繕院子周圍的籬笆，旁邊是撒種子的婦人，還有捧著書大聲讀的孩子，他沒有停下來打招呼，馬車駛過時，隱隱聽到孩子的聲音，「娘，我剛剛好像看到譚老爺了。」
婦人抬頭，望著漸行漸遠的馬車，笑著說，「可能吧。」
譚家祖籍在安樂鎮，沒準是他回來也說不準。
惠明村和以前沒什麼變化，真要說有，就是山腳的學堂，書聲琅琅，洪亮有聲，半山腰掩映在樹木中的宅子舊了些，薛葵陽沒來過惠明村，見此山清水秀，喜歡不已，「難怪譚老爺願長住此地不肯入仕，此乃人間仙境也。」
譚盛禮笑笑，「走吧，引薦趙兄給你認識。」
趙鐵生考中秀才後，在十里八村很有聲望，本以為考上秀才能改善家裡條件，但趙家仍不算富裕，趙鐵生收的束脩不多，勝在學生多才不至於往裡賠錢，共有四間學堂，學生們雙手搭在桌上，脊背筆直，整齊的讀著書，在他們面前的講台旁，豎著兩個書架，書架上擺滿了書籍。
趙鐵生拿著戒尺，沿著書桌轉了，餘光瞥到窗外的人，剛開始沒往心裡去，直至掃到譚盛禮臉龐，手裡的書差點滑在地上，學生們困惑的抬頭，就看平日嚴苛的夫子紅了眼眶，嘴唇顫抖著，「譚……譚老爺……」
譚盛禮回村是大事，不多時，村裡的百姓們都來了，馬車進村時他們以為是東家來檢查田地的情況，譚盛禮當年把田地賣了後，人家看在譚盛禮的份上對他們頗為照顧，年年都會來此查看詢問情況。
「譚老爺，真的是你呢，想不到有生之年我真的能見到你。」
趙鐵生丟了戒尺，激動地握住譚盛禮的手，這些年來，譚盛禮每年都會給村里送書，學堂的書已經很多了，趙鐵生指著書架給譚盛禮看，「孩子們很珍惜。」
人多，趙鐵生只來得及說幾句話，剩下的就被其他人搶去了，譚辰風還是村長，喚長子去請殺豬匠來殺豬款待他們，譚盛禮好笑，「哪兒用得著鋪張，隨意吃點就行。」
這天，他們像在北邊時賞月把酒言歡，薛葵陽興起，做了兩首詩給村里人，譚辰風說要請人去村頭離個石碑，把詩刻上去，村民們熱情，酒到半夜都不見停，薛葵陽有些喝高了，見譚盛禮從祠堂出來，舉起快見底的酒杯，「能認識你是這輩子的幸事。」
「薛兄喝高了。」
「不高。」
唐恆扶著他，「我扶你回屋吧，乞兒來幫忙。」年紀大喝酒沒個節制，明天就知道厲害了。
乞兒躺在涼蓆上，望著夜空中的月亮，想到爹娘在天上看到今天的自己是欣慰的吧，還有老夫子，他至今仍能想起他慈眉善目的模樣，「譚老爺，今天的月亮真圓啊。」