“真是北越災劫……這新上去的，竟是個愛折騰的王八蛋！”
葉青瑤經過府衙時，聽到路過的百姓這些抱怨。
“衛老三，百姓在罵你是王八蛋，我看你該怎麼辦……”
……
“百姓中一定會有所怨懟，我想，此時此刻，必定有人在罵我是昏君王八蛋。”
“……”
衛弘靈篤定道：“世事變幻，二十年為一代。教化之事不可操之過急，但也不可聽之任之。先強迫，後順應，二十年後一代人的努力才可見成效，無知的人想要罵朕，便罵吧。”
歐陽瑾問：“自古帝王，皆顧忌身後名聲，你這樣做，不怕留下臭名嗎？”
“顧忌聲明的帝王都是俗氣的庸才，朕說了，朕與他們不同。誰若罵朕，誰也是庸才。只有願意讀書的人才是聰明人；只有聰明的人，才有教化的價值。愚者，只配被欺騙與利用。”
歐陽瑾對他的自吹自擂不予置評，只提醒道：“但是聰明的人太多了，恐怕難以保持忠心。”
“所謂的忠心，要看所忠何人，”衛弘靈道，“一個只知忠於朕的庸才，與一個只知忠於國的良才，愚蠢的帝王才會選擇前者。”
“那皇上又該如何甄別良才？即便三國諸葛，也會有失策重用馬謖。”
“那便用良才甄別良才，而朕，不得不繼續學習讓自己比他們更聰明啊！”他嘆道，“莊妃啊，這之後，朕更需要你的輔佐。”
“臣妾只是後宮妃嬪……”
衛弘靈笑道：“若你只甘做一名後宮妃嬪，皇兄還會叫你接近我嗎？”
“……”
“皇兄教導三人：一人成帝王，一人作輔臣，一人作謀士。如今的葉青瑤，雖在朝野外，心卻始終在朝中，無論她走到何處，都是北越一名最忠心的探子；而你的個性沉穩，更適合作輔臣。這就是皇兄生前的安排。”
他接著道：“你想知道他臨終前最後的囑託是什麼嗎？”
“……是……什麼……”
“‘保住衛家江山，決不可怠慢，’”他低聲道，“朕豈敢怠慢……可是朕想要保住的，又何止北越一個衛家……”
歐陽瑾正以妃嬪的儀態，平靜地聽他說完。
“第一步：兵權統轄。第二步：教化。第三步……”衛弘靈緩緩說道，“朕，將成為北越開國以來最惡劣的暴君，朕都已經想像得到未來史書的記載、民間的謾罵。朕並不後悔，因為唯有一個暴君可以破除難解的局面，也唯有一個暴君，能為下一個仁君鋪就一條盛世繁華的康莊大道……”