葉青瑤試圖解釋：“呃……這個能看得很遠的……”
“我知道，比我們北越做的那些強多了。”他把望遠鏡還給她，拿起一本書，“這個是？”
“這是另一種望遠鏡的圖紙……”葉青瑤結結巴巴地說，“我承認我亂買了，但……反正花的也是我的錢……”
桌上燭燈昏暗，胡秉戎借著燈火翻了幾頁，丟下一本，又翻了起下一本……眼看著他的神色越來越嚴肅，臉色也有些微變化。
“你這些是從哪兒買來的？”他突然問。
“就是那天遇到的那個工匠。怎麼？”
“不，沒什麼。”他深吸一口氣，將書還給葉青瑤，“對了，我們反正還要逗留幾天，不如，明天你再替我去買幾本書。可以嗎？”
“您要什麼書？”
……
翌日，胡大人又進了良餘人的皇宮。他拒絕了葉青瑤的陪同，只叫她去買書。
——誰讓他是上司呢！
她第二次踏入這家店的時候，店裡已經坐著個人了，拿著炭筆，很認真地在作畫。
這是一個看起來面貌較年輕的男子，沒有鬍鬚，頭髮打理得很精緻。他一門心思對著自己的畫架——他們的畫與漢人的不同，不放在桌上畫，是豎著畫的——正迅速用一支筆勾勒出一位異族女子的輪廓。
“啊，你好……”葉青瑤環顧了下四周，再看看那個樓梯。
好像今天老闆不在的樣子。
那個年輕人被打斷了繪畫，轉身向她點了點頭。
“是這樣的，我的上司想再買幾本與昨天類似的書……”她把一張寫了一串居羅文的紙條遞給對方，“如果你老闆不在，我下午再來。”
“老闆？”他的眉毛揚起，彎成一個疑惑的弧度。
“對，一個年紀很大的老伯，”她上下端詳他，“你不是他的學徒嗎？”
“哈哈……哈哈哈，老伯？哈哈哈……”
他失聲大笑，這笑聲終於令她認出了：“是你？你刮鬍子了！”
“我今年，四十。”他比了下手勢。