叶增猛拽着马缰，几番喝斥才令它安稳了些，然后将它带去王宫中冬日里暂废不用的马场箭道上跑了数圈，待见它不再似先前那般焦躁难抑后，才松松挽起缰绳，将它牵住沿来路向回走去。
未行数步，却见前面有数名使女簇拥着一人缓步行来。
此处殿阙稀少，更非入宴女眷们的出宫之路，他皱着眉还未细想，却知自己已是趋避不及，便握住缰绳侧身站稳。
然而眼一抬，就瞟见数人之间，一抹红色正在当中。
他便再也没能收回目光。
夜风缓滞，吹动他心头那一道朱迹，冰冰凉的沁心。
她显然也瞧见了他，待到走近，更是偏过头来朝他望了一望，目光轻轻拂过他的脸庞。
他的心头便忽然滚热起来，仿佛烈酒入腹，辣意腾升。
就这般独自一人牵马立了许久，他才恍然转神，低头，用力攥了攥手中马缰，欲牵马继续向前走。
“叶将军。”
可身后却传来了女子叫他的声音，宛如弱水淌过心间。
他蓦然回头，见她竟然站在自己身后未走，不禁怔然不知作何反应，再向后一望，就见其余数名使女皆已行远，独留她一人在此。
她见他僵着不语，便冲他微微行了个礼，又叫道：“叶将军。”话音落时，嘴角又扬起朵轻笑。
叶增定定地看着她，只觉这朵笑也如那红色一般，已经凶往自己心底最深处去，虽不知该如何还她这礼，却终还是开口道了声：“秦姑娘。”
秦一两只手交握在阔袖中，腕线皓白，在这夜色中愈显柔皙，脸上有一丝惊讶：“叶将军知道我是谁？”
叶增点了点头，心道我不仅知道你是秦太傅最疼爱的女孙，还知道你是淳王长子孟守正的心上人，更知道你自幼聪颖无双、博闻强记，连北陆蛮羽外族的书文礼仪都通晓甚多……
虽不解她为何会与自己主动搭话，可他却没想要开口相问，只是笔直地站在原地，眼不眨地注视着她的脸庞，似乎要将她这一张安然娴静的面孔与那抹红色和那朵轻笑一同印进心底里去。