只是因為——百姓。
——
梅庚回到泫鶴堂時已近黃昏時分，細碎的霞光自窗欞落下，小少年側臥在榻上，睡得不大安穩，俊秀眉峰蹙起，額心覆著層細細密密的薄汗，瓷白指節緊攥墨綠色錦被，像是陷入了夢魘。
梅庚坐在榻邊，握緊了少年微涼的手，低聲喃喃：「做了什麼夢嗎？」
自是無人應聲，但楚策卻稍稍安定了些，仿佛尋到了依靠，舒展眉眼。
梅庚眸色愈發晦暗，他貪戀少年此刻的體溫，溫良如玉。
活生生的他。
難以放手。
瞧著楚策堪稱恬靜的模樣，梅庚有些失神，又頗為悵然。
分明如此善良又溫柔的人，為何登上帝位後也徹頭徹尾地變了個人？是他心中早有陰暗齷齪，還是權勢真的會將人改變？
梅庚也不知自己是否真是斷袖，從少年情動時，他心心念念的便只有眼前人，這兩世都再無旁人。
即便是身邊的兄弟都不明白，為何他會獨獨對楚策如此不同，可梅庚心裡知道，當年的楚策值得。
自小生活在骯髒污穢不見天日的宮中，即便是內監都會染上幾分陰戾，打壓比自己更卑賤的人幾乎已經再正常不過，而受盡欺凌的楚策始終平靜，即使得了他的庇護，也安分守己，絕不欺壓旁人。
昔年他也曾帶小傢伙逛過永安城，即使繁華永安，也有沿街乞討之人，衣衫襤褸，窮苦不堪。
即使真有幾分善心，最多也只會投去個憐憫眼神，再感慨一句：「天下可憐人太多，哪有個盡頭，幫不過來的。」
可楚策卻偏不信邪，那年楚策剛滿十歲，便認認真真地道：「能幫一個是一個，等日後大楚再無貧民，方是真正的強盛。」
為了那小傢伙這一句話，梅庚便付出了深情與一生。
彼時的梅庚，仿佛瞧見在世界上最骯髒陰暗角落綻出的光，那耀眼的萬丈光芒，值得他終生追隨。
「到底為何…？」
梅庚低喃中夾帶幾分痛苦，心如刀割般的疼。
楚策登基後推行新政，可淮水水患卻日益頻繁，百姓顆粒無收連冬日都不知如何熬過，屋漏偏逢連夜雨，水患過後便是瘟疫四起，而那登基不久的楚策一改往日溫和，但凡朝堂對其有所異議者，殺無赦。
甚至到最後，連梅氏都未能倖免。
梅庚仔仔細細地瞧著楚策的容貌，眸中是壓抑的情意，也存些許痛色，他又緩緩闔目，將那些複雜情緒盡數收斂。