「今年秋收前，或許他便能班師回朝。」楚策捻著自遼北快馬加鞭送回的捷報，是梅庚親筆所寫，筆走游龍，灑脫勁瘦。
他將密信妥善收好，隨手自案上撈起摺子，掃了一眼，笑意頓時淡去。
「五味，傳駱寬。」
駱大人做了御使大夫後沒輕鬆多少，以往是日日蹲在刑部衙門，這回是蹲御史台，隔三差五地便被新陛下傳召進宮，每回都是交代些棘手任務，總而言之——還不如回去做尚書，或者做個侍郎也不錯。
降職是不可能降職的。
斯文清雋的淮王殿下已不知所蹤，如今這位喜怒難辨深不可測的楚皇開口問道：「朝中洛陰教徒一事，查的如何了？」
駱大人面不改色：「朝中確有洛陰教徒，但同民間的教徒有所不同，據下官藉由扣下的幾個瞧，無非是為權為財，所謂九轉成神他們並不相信。」
楚策頷首，笑了聲，「還不算太蠢，永安已無林氏，該收拾的便不必再留手。」
「臣明白。」駱寬心領神會，無聲哀嘆又要忙上一陣子。
洛陰教如今聲名狼藉，還是不乏瘋魔教眾，若不將之剷除乾淨必然後患無窮。
楚策偏首望向窗外，遠處蓮池飄香，卻瞧不清紅蓮朵朵，只能勉強見一抹熾烈的紅。
年輕的楚皇不知想到了什麼，眼底愁緒一閃而過，旋即勾了勾唇：「梅庚，朝堂之上必無後顧之憂，你可要早些回來。」
——
自遼北之野大捷後，梅庚率軍一路北上，接連攻下數座城池，將北地軍逼入太原。
原以為不必耗費多少時日的仗，因林書俞出謀劃策而拖延到了初冬。
細雪紛揚，房中不曾燃起燭火，門被推開的剎那徹骨冷風灌入，身披披風的男子笑意儒雅，輕聲道：「王爺，聽聞您不肯用膳，還是莫要任性，若是您死了，會很麻煩。」
昏暗中坐在桌前的男人抬起頭，不見意氣風發，唯有恐懼憤恨，楚畑冷笑：「左右都是死，餓死的還是等西平王打進來有什麼區別？」
林書俞笑了笑，不以為意，「王爺放心，臣自會保你性命。」
楚畑譏諷：「靠軟禁我？」
「若非您欲降，臣自然不會出此下策。」林書俞溫聲道，旋即吩咐，「來人，帶王爺上路。」
楚畑渾身一炸，猛地站起身道：「你要殺我？！」