如何資質超絕的棋手，也不見得每局棋都贏得漂亮。
楚策曾在梅庚身上犯過錯，如今便不得不留條後路。
前些日子永定侯剛在宮中憤然離去，段玉錦怔怔地瞧著年輕天子手中的物件，並不曾接，而是咬牙道：「我可修書一封，請南雲相助。」
那年輕的天子驀地笑了，春風化雨般的融融暖意，輕輕搖了搖頭，「來不及，我與梅庚註定無子，太妃願為南雲委曲求全，並非無德之人，想必也能教導好鈺兒如何治理天下，須知天下非楚，而是萬民，已民為先，太妃且去吧。」
段玉錦猶豫之際，又好似下了什麼重要的決定，苦笑一聲：「我本是南雲蠱師，以身飼蠱，故此產子兇險萬分，連累了鈺兒體弱多病，如今元氣大傷，本是將死之人，陛下若當真另有手段，不如帶鈺兒離去，保全自身。」
楚策卻輕輕地笑出了聲，莊雅而又高不可攀地稍抬下頜，從從容容卻擲地有聲地道：「朕乃天子。」
他硬是將東西塞進了段玉錦手中，轉身便回去拿那支烏木簪，口中語氣卻是滿不在乎，「將死之人也不該一心求死，畢竟已死之人說不準都能活過來呢，去吧，去吧。」
他連聲道了兩句去吧，心底卻重複念了一句「已死之人」。
已死之人，說不準也能活著呢。
段玉錦終是拿著東西回去了，楚策孤身對著燭火，直至五味端了碗烏黑湯汁回來，勸道：「陛下，國事繁重，莫傷了身子。」
楚策微微偏過頭，眼底是濃重的郁色，接過藥碗一飲而盡，瞧不出悲喜來。
五味在心裡暗暗嘆息，又止不住地心疼。
他自然知道那烏木簪的來歷。
自西平王死訊傳回後，戰事吃緊，屍身難以送還，便抬了具空棺入皇陵，是雙人棺。
陛下再不曾提及，卻時時攥著那木簪，大抵是在睹物思人。
五味甚至擔心陛下是否會憂思過度，尋了短見。
——
又是一日晨光，城外的雪被鮮血浸染，城牆之上，面色冷峻的風承玉面露疲態，遙遙望著駐紮的敵軍營地，眼裡是決然到焚盡一切的瘋狂。
「將軍，二少他鬧著要見你。」身側的副將赫然便是當初膽小怕事的方韌都校。
方韌已然變了模樣，眼底暈著淡淡烏青，但眼裡噙著的卻是狼一般的狠戾。
風承玉一怔，忽而笑出聲：「自小我便以為他不學無術，卻未料今時今日，竟是靠著他那些家底撐到現在。」
方韌也跟著笑了笑，「風二少當真富可敵國。」
片刻，敵軍敲響戰鼓，風承玉斂了笑意，吩咐了句：「不必理會他，永定侯自會看好，準備迎戰。」