長京扮作鄒記布莊二公子，座於角落中。鄒遠扮作小廝，立在身側。時不時給他添茶，盡職盡力。
一聲脆響鑼聲敲過，堂上的太監就站了起來，誦讀皇帝御旨。再歌頌一遍皇恩浩蕩，體恤民生疾苦之類的場面話，正式的招賢會便開始。
一輪一輪的競標，比哪家布價低，樣布好，財力雄厚，技藝精湛....此等信息雖各家皆有在官府備案，並經實地考察後，才得以進入今日的盛會。卻還是免不了拿出吹噓一波，引得堂上驚嘆聲音連連。
布價一直被壓到了六錢，一直默不做聲的元賀才吩咐身邊的管家高喊道：
「元記每匹布可出至三錢，不問盈收，只為支持朝廷新政。樣布呈上，請公公查看。」
小廝立刻雙手捧上樣布，監工太監摸過後點頭稱讚，叫人拿下去讓下座的各布商查看。好不好沒人說話，只都不做聲音。冷笑從角落傳來，引得眾人紛紛回頭看去。
「在下不才，敢問元老三錢的布匹，從棉農處收價幾何？織工一匹工錢又是多少？您的樣布柔軟細緻，市場之上造價不低於六錢。請問三錢銀子是您自己掏腰包，還是向棉農索要，抑或是施加在織工身上的。聖上在乾州設置織造就是體恤民生之苦，為百姓增收。元老將布價壓得如此之低，於意何為？」
「哪兒來得無知小兒竟敢信口雌黃，我家老爺為朝廷解憂，還輪不到你小子來置喙！」
管家跳起來指摘長京，元賀尋聲望去，只覺全身血液驟然凝結，那張清瘦得臉似曾相識，卻又覺陌生得緊。
長京施了一禮，「晚生不敢，只是心有好奇，遂才詢問。相信公公也心下有疑慮吧？」
監工太監扯著嗓子，瞧著他饒有興趣地問道：
「你又是哪家的公子，能出到什麼價？」
「草民鄒記布莊二公子，布價能出到了七錢一匹。其中這從棉農處收購棉花可到四錢，今年為苗疆第一年種棉花，為保民生自不能讓他們將辛苦種出來的棉花賤賣.....」
剩下的話元賀是一個字也沒聽到，瞧著長京直了眼。管家使勁的問他該是如何作答，他卻是恍若未聞。直到堂上響了一散字，才醒過神，連忙起身追出去。
門外卻已不見了身影，跌跌撞撞的追了半條街，回頭卻看見銀鈴哼著小曲從明宣樓里出來。
「銀鈴姑娘，剛才那個公子是誰？」
啊？
銀鈴一蒙，以為叫他看見自己同長京在一起了，忙得搪塞道：
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