姜嬈夜裡沒睡好，一直想著齊曕那句古怪的話。
齊曕的馬車在垮山的時候被山石撞壞了，便坐到了姜嬈的車上。只是迎夏守在車門外，姜嬈沒找到機會試探齊曕。
因遇上暴雨耽擱了路程，離開驛站後一行人星夜兼程，終於在七月初抵達了涇河省陽昌府。
陽昌府和臨兗府相鄰，若中途不歇息，至多再有兩日就可到臨兗。
眾人入城換了馬匹，又補了些水和吃食，再次啟程。
馬車剛出城門就停了下來，姜嬈看了一眼齊曕，見他沒反應，這才掀開一點車簾，探頭看外頭的情形。
城門外一側傳來官兵的叱罵聲，混雜著誰的哭求。姜嬈目光眺過去，見有三人跪在地上，是一男一女，並一個八九歲的小姑娘。
「好大的膽子！路引都敢造假，我看你們鬼鬼祟祟、來歷不明，定是混進涇河的姦細！來人，把這三個人抓起來！」
跪在地上的男人忙磕頭：「官爺饒命啊，我們不是姦細，不是姦細！我們是、是從臨兗府逃過來的，不是姦細！」
姜嬈硬著頭皮開口：「侯爺，你能不能……」
姜嬈眼神一凜，已然呵斥出聲：「慢著！」
——逃過來？為何要逃？臨兗府出什麼事了嗎？
話沒說完，齊曕闔上了雙目，儼然一副不會管她的漠然模樣。
定了定神，姜嬈知道自己方才有些莽撞了。她沒有能力去管陽昌府的官兵。
——難道……他是要她現在和他……
姜嬈的目光落到那小姑娘身上。十一歲了，身量卻瘦小得只有八九歲一般。她心裡很不是滋味。
姜嬈眨眨眼，一時沒領會。齊曕便輕嗤一聲，又閉上了眼睛。
官差卻並不心軟，惡狠狠命人將他們拿下帶回去審問。小姑娘的母親撲上去抱住官差的腿，苦苦求告，卻只換來當胸一腳，竟被踹得爬都爬不起來。
但是，如果齊曕開口的話……
一時間，官兵、百姓，就連馬車外的赤風一行人，全都齊齊看向她。
那男人接著道：「臨兗府現在一團亂，我們只是想活命啊！」他將女兒拉到面前，「官爺，我女兒才十一歲，她生了病，我得帶她進城看大夫，求官爺行行好，放過我們吧！我們真不是什麼姦細！」
「臨兗府」三個字像一磬悶鍾，登時敲得姜嬈脊背一僵。
這倒不是難為情的問題，而是齊曕每回都要很久才能結束，眼下外頭的官差可不等人。
身為上殷皇室的嫡公主，過去她發號施令理所當然，可眼下，面對這些目光她竟有幾分慌亂和心虛。
她的聲音非是慣常的溫軟輕柔，疾言厲色之時，頗有上位者的威勢。
姜嬈湊近些，伸出手，小心翼翼攥住齊曕兩根手指，軟聲撒嬌：「嬈嬈求求侯爺啦。」
姜嬈看向齊曕，她還沒說話，男人已經挑起嘴角，勾了抹冷笑。
齊曕瞥她一眼：「公主現在想起臣了？」
過了片刻，齊曕掀開眼皮看她：「公主就是這麼求人的？」
——所以到底應該怎麼求？
姜嬈皺眉不解。
身側的人半晌沒反應，齊曕不耐，睜開眼冷掃過去：「蠢。」
「啊？啊！」
姜嬈還沒反應過來，齊曕被她攥著的手突然反握住她一拽，輕易將她帶到他面前，他的手壓住她的腰禁錮，低頭吻下來。
姜嬈呆住，唇瓣覆上他薄唇的溫熱，獨屬於齊曕的清冽氣息，霎時間盈滿了她的鼻息。
在姜嬈回過神之前，齊曕退開。他笑得意味深長：「公主剛剛以為臣想要什麼？」
直到齊曕戴上面具起身，姜嬈才反應過來他是在捉弄她。
「臣瞧著，」齊曕回頭看她，眸中瀠著一泓柔光，「公主才是那個索求無度的人。」
他說完，掀開車簾出去，含笑的聲音旋即散落在風中。
暑季的風吹得人臉發熱，姜嬈獨自在車廂里平復了許久，方才下車去。
姜嬈過去的時候，齊曕已經解決了官兵，一家三口正朝他磕頭道謝。
齊曕神情淡漠，眉宇間甚至隱隱有些煩躁，姜嬈深看了他一眼，吩咐迎夏將人攙扶起來，又問：「你們為何逃離臨兗？剛剛你們說臨兗一團亂，發生什麼事了？」
男人答話：「臨兗進了姦細，官兵到處搜查抓人。前兩日，蔣都司帶人抓了幾個姦細，將人活活折磨死，屍體就吊在城門上，說是要以儆效尤。可是……」
他神情閃過一絲悲痛：「可是他們根本不是什麼姦細啊！我認得他們的，他們一家四口和我們一樣，都是上殷人，素來本分，怎麼可能……哎！造孽啊！那一雙兒女，一個九歲，一個才七歲！兩個孩子怎麼可能是漳國姦細！」
男人猶自說著屍體的慘狀，姜嬈握緊了拳，指甲陷進肉里亦不自知。
緩和許久，姜嬈才找回自己的聲音：「那……臨兗是怎麼亂了。」
「哎，從吊屍的事情後，官兵就開始胡亂抓人，四處都是暴動反抗，自然就亂了。我要不是為了我這可憐的女兒，我也要留在臨兗殺幾個晉——」話音戛然而止，男人慌亂看向齊曕。
姜嬈心下也是一緊，忙朝齊曕看過去。
齊曕淡淡回望她一眼，姜嬈就莫名心虛地避開了目光。她忙暗暗給自己鼓了把勁，才又抬眼對上齊曕，目露祈求。
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