路過的郵差笑著大聲說：「程遙，我今天已經把你的錄取通知書送到了。恭喜你了啊。我看到你母親幫你收回家裡去了。」
「謝謝。」聽到通知書的下落，程遙一愣，隨即靦腆地笑著道謝，隨即又一臉認真地糾正：「不過那不是錄取通知書，是實踐考試通知書而已，所以嚴格來說，我還沒被錄取。」
「原來是這樣。」郵差爽朗大笑：「你太謙虛了，我記得你這兩年都沒有去過鎮裡的學校，一直都是自己在圖書屋看書的吧？在我看來，能通過凱拉宓忒學院的筆試，簡直就是小怪物——那可是宇宙聞名遐邇的最高學府，歷屆畢業生都是現在的大人物啊，多少帝國的機甲天才都從那裡誕生——哦，我說怪物並不是在罵你，你懂的，那是表達一種驚嘆。」拍了拍自己的肩膀，他揮揮手走遠了，邊走邊感嘆道：「後生可畏啊後生可畏……加油啊。」
程遙推門進屋。餐桌上，程父三人已經開飯了一段時間，並沒有人等她回來。
一張長方形餐桌打橫放在壁爐前，程父坐在左邊，妻子安娜和兒子約翰分別坐在他兩邊，靠得很近，一家三口親密無間。第四張椅子被有意無意地放在了最右側，距離他們三人很遠，就像被放逐了一樣。餐桌上，大部分碟子已經空了，中央的火雞已經被吃得七七八八，剩下一堆骨頭，約翰滿手油膩，嘴角、臉龐包括衣領都沾滿了油，正眯著小眼睛咬著火雞腿最嫩滑的肉。
第4章 養母的惡意
看見她回來了，程父抬了抬眼皮，淡淡道：「回來了，坐下吧。」也沒問沙塵暴這段時間她有沒有遇到什麼事。安娜看了她一眼，嘴巴微微笑了笑，但是下垂的小眼睛裡卻沒有笑意，只有淡淡的敵意和警惕。
程遙坐下，大部分的菜都放在了程父三人那邊，若要夾塊肉吃，就得起身走過去。程遙低頭扒著飯，大多數時間都在夾最接近自己的青菜吃。
吃了沒多久，程父就吃完了，自顧自走開，去了壁爐邊看報紙。安娜餵飽了約翰，讓約翰自己去玩，看了程遙一眼，起身把桌子收拾乾淨了。
程遙吃了一半，桌子就空了，捧著小半碗白飯發了一會兒呆，接著三兩口扒完。把碗筷收拾到廚房，如同以往每日一樣，洗碗等家務活都是她來做。只是這回，洗完了碗筷，見安娜全程沒提過那封考試信件的事，程遙在客廳叫住了安娜：「母親。」安娜停住，程遙繼續說：「請問你有看到過我的實踐考試通知書麼？一個紅色的信封，右下角有凱拉宓忒學院的蓋章。」
安娜皮笑肉不笑道：「沒有，我從來不碰門外的信箱。」程遙微微顰眉，想起郵差的話，正要繼續問，玩具堆里的約翰卻忽然抬頭做了個鬼臉：「媽媽說謊！哈哈，我看到媽媽把你的信封藏起來啦！」
安娜臉色一變，捏緊手心，勉強笑道：「哦，這麼一說，我好像是看到有一封給你的信，今天收進來的時候忘了分開給你。看來是我忘記了，不小心丟哪裡去了。」說罷，就走到了壁櫃前，伸出細瘦的手指，從牆縫裡抽出了一個嶄新的信封。