第46章 S級試煉任務
雖然期末考試象徵著假期的開始，但有一批人，今年的假期將要衝掉的還有一批人——那就是s級基因等級的學生們。經過一段時間的課程和訓練，在這個假期，學校將會為他們安排最終的試煉。每年的題目都是不同的。而參照過去的經驗，試煉往往要離開普蘭特斯的主星，去到外太空中進行。這將會是這批嬌生慣養的貴族學生——大部分是的——第一次獨立完成任務，雖然有一定挑戰性，但軍方會同行進行保護，把危險程度降到最低。
假期開始的一周後，這次的題目終於掛了出來。但卻出乎所有人意料——因為主考的地方，並不是某一個具體的星球，而是聯邦邊界的一大片遼闊深遠的太空，那裡沒有成員星球，漂浮飛動著無數被遺棄的星際垃圾，在裡面穿行需要極其小心。由於荒蕪又危險，那片虛空一直無人踏足，大型星艦無法取道而行，而小型的機甲更不會選擇從它之間通過。不然的話，光是繞開那些迎面飛來的鋒利碎鐵，就足以讓駕駛員陷入迷路的危險中。至今，這片虛空一直被戲稱為聯邦中的「灰色地帶」。
不過，選在那裡進行試煉，程遙的同學們倒也很快找到了解釋——這一定是帝國信任他們的能力，所以一來就給他們安排這個與眾不同的任務！這種被帝國信任的感覺，使得一股自豪感油然而生。
然而，這次定點在那裡考核的真實原因，其實和他們猜想的相距甚遠。
軍部。
會議室氣氛凝重，隱隱有劍拔弩張之感。一張長得離譜的會議桌如同分水嶺一樣隔開了兩邊的人。和往日只有武將派軍官出席不同，這次出席的還有國內的文臣，實屬少見的情況。會議桌的一邊是穿著筆挺軍裝的帝國將軍，一邊是文質彬彬、戴著金絲眼鏡的帝國大臣。就連白髮蒼蒼的老臣也出現在了現場。粗略數下去，起碼也有數十人。
這樣的情景是很難看見的。只有帝國面臨著重要抉擇的時候，才會召集那麼多人一起來。上一次出現這樣的情景，是蘭斯要改革沿襲多年的制度的時候。
而這一回，是因為前線的緊急軍報——在灰色地帶，似乎發現了阿布朗星系蟲子的異動。
蟲子本身是一種生命，身體有熱度，用精密的儀器是可以探測到的。一架巡邏機器人在裡面穿行的時候捕捉到了數千萬點星星點點、讓人頭皮發麻的不斷蠕動的生命能量點。這感應只有短短的三秒，軍部的人在例行檢查的時候，捕捉到了這不同以往的信號，連忙匯報上來。
既然會蠕動，就肯定是生命體。但是，灰色地帶那片荒蕪的地方，什麼時候誕生了數量這麼龐大的種族？根據那形態，眾人幾乎是不約而同地想到了幾十年前那群來自外星系的棘手的對手。