「是。」兩側的衙役，出列有序地搬來長凳，倆人壓住賀管事，兩名衙役行杖。
「啊！」
一聲聲哀嚎，以及棍棒打在皮肉上的悶響。
一下下敲打在賀興旺的心上，緊張得他手心都是汗。
十杖過後，管事撐不住了，喊道：「大人，我說，我說，都是我家老爺指使我做的。」
溫承鈺讓衙役退下，賀管事將賀興旺吩咐他做的事一五一十說了出來。
溫承鈺看向一旁跌坐在地，一臉慘白得賀興旺，道：「賀興旺，你可還有話要說？」
見他不說話，「那也先打二十大板吧。」
賀興旺立即害怕地跪起，「不，大人，別打，我說，米囊花是我種的，米囊粉也是我讓下人買的，聚寶樓從去年六七月份開始才在菜里添加。」
「米囊你從何處買來？」
「從一位胡人那偶然所得。」
溫承鈺問：「那你現下可還和那位胡人有聯繫？」
賀興旺搖頭。
「可還有什麼要交代的？」
賀興旺看著自己妻妾，「大人，我所作之事，她們都不知情，求您饒了她們。」
溫承鈺道：「先將她們放回賀府看守，你所做之事，我上報朝廷，由上面的人定奪。」
「來人將賀興旺、賀管事，以及幾位掌廚壓回縣衙大牢。」
賀興旺被押走前，向趙蓮道，「蓮兒一定要把孩子生下來，給我賀家留個血脈！」
「快走。」衙役押著他往前走。
趙蓮護著肚子，整個人精神恍惚，賀夫人扶著她走出衙門，身後還跟著兩個衙役。
路過許灝瑞時，賀夫人停下來，看著他懷裡的栗崽，問道：「這是你家的孩子？真俊，我能抱抱他嗎？」
許灝瑞微怔，審視著她神色，見她沒有惡意，似乎只是想抱抱孩子，他低頭看向懷裡的胖崽崽，低聲問：「栗崽要讓姨姨抱嗎？」
栗崽看著伸到面前的雙手，扭身抱著他爹的脖子，搖頭奶乎乎道：「不抱，爹，抱。」
許灝瑞撫著孩子後背，抬眸道，「孩子認生。」
賀夫人笑了笑，「我先前與這孩子有過一面之緣，對他特別有眼緣，既然他不願意便算了。」
許灝瑞轉身看著她離去，大手摸了摸胖娃兒小腦袋，繼續看向公堂上。
溫承鈺判道：「念在聚寶樓的掌柜和小二都不知情的份上，赦免無罪，聚寶樓暫時查封。」
「退堂。」
孫掌柜這下可高興了，看都人群里的沐風，他擠過來，「小兄弟，咦，良少東家也在啊，幾位可賞個臉，上咱們味鮮閣用飯？」
沐風應道：「成啊，掌柜的，正好餓了，我們隨後就來，預祝貴酒樓生意蒸蒸日上。」