圍城數月，無水無糧，為了活下去，城中百姓燒殺搶掠不止，殺紅了眼的，生吃人肉，啖人血，如同怪物。
那豫州刺史不但不管百姓生死，還派了自己的心腹去守城，將人命視為草芥，故意設了鬥武場，讓極度渴望喝水的人在裡面斗得你死我活，再分一點點水給贏了的人。
死在鬥武場的人，比死在天災之下的人還要多。
朱謙益到的那日，城中已經發生了大暴動，剩餘的百姓為了活命，奮起反抗，不論男女老少都在城門口沖關。
朱謙益帶著聖旨前去，百姓們卻不再相信官府，一個個兇狠的打殺。
他不僅要打退百姓，還要防著侍衛們傷到百姓，那原來的豫州刺史的親信卻在城牆上無差別射殺百姓與侍衛。
百姓中有個青年是領頭人，朱謙益打鬥中與他結成同盟，並且在他殺掉豫州刺史派來的親信後，才願意相信他真的是來幫助豫州百姓的。
姜昕玥看著皇帝遞過來的信，只覺得平日裡輕飄飄的紙張，像是有千斤重，連手指都在輕輕顫抖。
看著她紅了的眼眶，宣武帝抬頭望天，那本該滾落的淚珠又被憋了回去。
「朕有時候在想，朕不在乎能不能青史留名，不在乎歷史上會說朕是是一個暴君。是不是要把每一個貪官都誅九族，這世上才能清明？」
「可皇上還是念著人命金貴，輕易不肯動用這種牽連的罪罰。」
姜昕玥靠在宣武帝的懷裡給他安慰：「臣妾相信，只要皇上一直這樣勤政愛民，日積月累，水滴石穿。終有一日，這樣的貪官、壞官都會被好官所取代，百姓們也會過上富足安定的生活。」
真的會有這一天嗎？
看著姜昕玥肯定的眼神，宣武帝緊緊抱住她：「朕會為我們的孩子，盡力早日完成這樣的盛景。」
他希望小六日後，不必像他一樣操勞費心。
姜昕玥回到合熙宮，凳子都還沒有坐熱，就被告知，肖容華找到了，如今就在她宮裡躲著。
「你說……她是肖容華？」
姜昕玥看著眼前這個幾乎毀容，神色瑟縮，有點神經兮兮的「瘋婦」，實難置信。
記憶中的肖容華，還是有幾分美色，並且自信張揚的人。
到底是怎麼樣的折磨，讓她如此人不人鬼不鬼？
江川苦笑了一聲：「從狗洞裡偷爬進來的，奴才也不好把她送回去，萬一德妃……娘娘，那狗洞奴才不知道她們挖開做什麼的，已經堵上了。」
「堵上做什麼？」
姜昕玥鎮靜道：「晚上和小祥子趁著沒人，去把它重新挖開，明日在宮裡大肆宣揚，就說德妃不要臉，趁本宮不在宮裡，在本宮的菜園子的牆根下挖狗洞，偷本宮的菜吃。」
「啊？」
這說法有點過於接地氣了。
聽起來不可能，但又覺得，好像還真像那麼回事。