正午，邢慕錚領了邢平淳回來，見了一直等在甄昊府中的甄老爺等人，聊了幾句家常，甄昊便說開菊花宴為邢慕錚接風。邢慕錚一聽這名頭新鮮，因而問道：「女眷如何？」
甄昊一愣，道：「嫂子便由我娘與我妻妾作陪，在後院用膳可好？」
邢慕錚道：「既是家宴，便叫女眷一同入席。」
邢慕錚既發話了，甄昊沒有不遵從的道理。他一邊派人去叫妻子請錢嬌娘來，一邊忙與父兄商量，甄老爺不想邢慕錚如此隨性，忙叫兒子們把自家正房都叫來，甄老爺想叫妻子過來，見甄昊陰沉了臉色，只能作罷。甄老爺之妻余氏曾刻薄甄昊母子，因此甄昊始終不喜這主母。後來甄老爺將甄昊親娘抬為平妻，也是想讓甄昊面上有光。
這是錢嬌娘頭一回在外參加席宴，她聽著邢平淳唧唧喳喳說打炮趣事，由著清雅與丫頭們替她梳妝打扮。碎兒拿出一件鵝黃裙子來，清雅擺手不要，說是重了。
錢嬌娘問：「什麼重了？」「與今兒的菊花宴色兒重了。」
「菊花宴不是在菊花園裡用飯麼？」一件衣裳能有什麼重的？
「這麼冷的天兒，誰還跑去外頭園子裡吃飯，冷都冷出病來！你去了就知道這菊花宴是什麼宴了。」清雅埋頭找著衣服，似喃喃自語，「只是按理這宴只有男客沒有女客，怎麼這回請女客了？」
最後清雅為錢嬌娘選了一件斜襟荔枝紅素色繡邊襖，配石榴紅暗花紋百褶裙，外披霜色雲紋邊大衫，梳了拋家髻壓鑲寶石鳳紋金分心，再戴一對紅寶石耳墜。
邢平淳也換了新衣出來，看著美貌的娘親眼都直了，「娘，你怎麼變得這麼美！」
碎兒等丫頭們都笑了，碎兒跪下來替他整理衣襟道：「少爺，是夫人原就天生麗質，只是平日裡素淨，不愛打扮罷了。」
錢嬌娘望著鏡中陌生又熟悉的自己，輕笑道：「誰穿了這身衣裳，誰都美。」
清雅翻出一對絞金絲的鐲子來，反駁道：「話也不能這麼說，人說穿上龍袍也不像太子，若是壓不住衣服，怎麼穿都是白搭。」她說罷拿了鐲子要往錢嬌娘手上套，錢嬌娘嫌礙事不讓，「你哪來這麼這麼多首飾？」清雅道：「當然是從侯府的庫房裡點出來的，我不是說你這些衣裳都要金玉才配得上麼？」
劉氏與宋氏過來迎接，錢嬌娘不願叫主人久等，匆匆換了厚底繡花履鞋便出門了，末了還回頭交待一句叫丫頭記得給獨眼狗餵食。
男客們已在留仙廳就座，甄昊正兒八經的嫂子們也都到了，除了大嫂不知何事耽擱了。留仙廳是甄昊宴客之處，此時廳內擺滿了菊花，黃澄澄的富貴大氣。聽得定西侯夫人到了，甄昊連忙與父兄嫂子起身相迎，邢慕錚原是坐在主位把玩玉杯，抬眸看向由丫環扶著走進來的錢嬌娘，臉上沒甚表情，手底下的動作卻是停了。他直勾勾盯著錢嬌娘，直到她快走到階下了，他驀然起身，長腿一邁下了三層階，到她面前又盯了她好一會兒，盯得大夥都有些古怪，錢嬌娘都有些臊了，邢慕錚才執了她的手，與她一起在主位上坐下。主位原是兩張大椅緊密挨著，邢慕錚坐下了，竟仍沒有放開錢嬌娘的手。手背火熱，錢嬌娘暗暗用力，試圖抽手，邢慕錚再看她一眼，喉頭動了動，但終是沒說話，將她的手緊了一緊，放開了她。