周姥姥澀然笑笑，「人老了，不中用了，幫忙也幫不上，活該遭人嫌棄。街頭有個趙大娘，都八十好幾的壽星了，還身子骨硬朗得緊，還能幫著兒媳婦帶孫子，你再瞧瞧我，才過八十，啥都幹不了！唉！」
「您年輕時多能幹呀！還能替兒子盤鋪子，年紀大了，自是要歇息享福的，是您兒子兒媳不孝順。」錢嬌娘比劃著名木條長度，說道。
「我那兒子兒媳也不是不孝順，他們本來也不容易，下面還有兩個娃，我就是個累贅！」周姥姥眼角濕潤，拍著大腿只恨自己不中用。
「您這話錯了，改明兒我去尋個屋子，我來侍奉您！」錢嬌娘一直將周姥姥養育丑兒幾日的恩情記在心中，這樣好的老人若晚年孤苦伶仃淒悽慘慘，那未免太令人唏噓。
周姥姥道：「我哪裡能讓你伺候我，孩子，你有心了，只是你現下也有困難，不是麼？」周姥姥凝視道，「外頭那些個官爺，是來找你的？」雖然他們進來搜屋子，尋的是一隻獨眼小狗，那不就是這會兒趴在那烤火的狗兒？
錢嬌娘默默地點了點頭。
「為啥呀？能叫得動這麼多官爺，你是得罪了什麼大官了麼？」
錢嬌娘笑笑，「周姥姥，您別擔心，我得罪的是大官，不過不是什麼了不起的大事兒，不會牽累您的。」
「唉，我這半截身子已經在黃土裡的了還擔心什麼，只是你還年輕，你那乖兒子現在在哪呢？他沒事罷？」
「他沒事兒。」錢嬌娘繼續劈她的木條，「我……」
錢嬌娘欲言又止，她放下斧頭，靜默許久，「像我這樣在泥地里打滾的人，本不該有這樣的念頭。若我認命，日子當好過許多罷？」錢嬌娘有時也覺自己矯情，她那麼多苦都吃過了，為了活命連臉面也可不要，為甚偏偏在邢慕錚身上愣是過不去那道坎？他裝樣子也罷，報恩也罷，橫豎她坐著邢慕錚正妻的位置，以後吃穿不愁，管他可她偏偏想不開，邢慕錚不中意她，她難受，他裝作喜歡她，她更難受。以往的日子那麼長，何苦叫二人都難受。先前的一切都算了罷，他還是適合趙瑤茜那樣的小姐。或許以後還要東躲西藏，忍不住思念愛兒，可是她的心，自在了。
周姥姥卻聽不明白了，「你說的啥呀？」
錢嬌娘一哂，「沒說啥。」
錢嬌娘花一下午功夫，把窗閣拾掇好了，貼得嚴嚴實實一絲風兒也進不來，錢嬌娘又剪了兩朵窗花貼上，周姥姥喜得直拍手，夸錢嬌娘手巧。錢嬌娘整完了，又開始準備晚飯。白日裡錢嬌娘給了周姥姥一點碎銀，讓她請鄰裡帶些豬肉和豬板油回來，她這會兒打算先煉點油出來，周姥姥的油壺裡早空了。
錢嬌娘才把大鍋坐上，外頭突然傳來一陣急促的拍門聲。