他像个游魂漫无目的游荡，目光越过白墙黛瓦不经意投向北方，多年不曾忆起的往事，在这个寂寥午后，毫无预兆地泛滥成灾。
他在燕水河边遇见一个小女郎，她的名字叫阿嫮。嫮者，美好貌也。
他知道每次授课她会趁他不注意偷偷看他，他知道她悄悄给他画了画像藏在《诗经》里，他还知道她做梦会喊他的名字，他甚至知道她跟燕王大声争执，说不愿去丰京，只想跟心爱的人在一起。
去丰京头一夜，她充满期待地对他说，阿吾我们私奔吧，去找一个没有人认识我们的地方，男耕女织，生儿育女，他拒绝了;她又说，那你要了我吧，要了我就是你的人了，这辈子就赖上你了，你可别想逃，他还是拒绝了。
她气得掉头就跑，边跑边哭，说燕国爱慕她的好儿郎大把，随便挑一个就愿意带她走，她才不稀罕他这块铁疙瘩。
听她这么说，不知为什么他心里慌了一下，追上去将她搂在怀里，哄着她说要想跟他在一起，就要去丰京替燕王结交权贵，免得日后削藩处于被动，还骗她说三年后等她回来就跟她成亲。
她居然傻傻地全信了，羞涩又大胆地主动吻他，她的唇又软又嫩又甜，像上好的奶酪，一向对女人敬而远之的他竟舍不得推开，甚至将她越搂越紧，想要攫取更多。她被他的举动吓坏了，一把推开他，笑嘻嘻地跑远了。
这么多年，再也没有人用娇软的声音唤他“阿吾”;也没有人被他打手心时，一会儿抱着手假哭，一会儿又撒娇地要他吹一吹，呼一呼;更没有人一骑上马比马还要欢腾，跑起来不管不顾，吓得他在后面狂追不止。
陆吾走进麟趾宫宣室，刘炽正一个人坐在案前自饮自酌，看起来十分高兴的样子。见他满脸乌云，笑道：“一看就知道你是从长信宫过来的，我早跟你说过，她的话且听且过，不必往心里去，偏偏你每次都要当真。不提她了，我今天心情很好，陪我一起喝两杯。”
陆吾走到刘炽下首的案前席地坐下，低头喝起了闷酒。刘炽见状又笑：“酒跟美人一样，得慢慢品才有味道，一上来就猴急可体会不到个中滋味。”
他说着说着仿佛想起什么，声音低了下去，几不可闻，但陆吾还是听了个一清二楚：“这辈子我就对一个人猴急过，那滋味销魂蚀骨，永生难忘。”
胸口处毫无预兆地扯了一下，陆吾藏在袖中的手攥得指节发白也不觉得疼。
刘炽忽又提高声音，振奋异常：“我听说有个叫方圆的术士住在城外，他是昆仑山仙人后裔，可以替人施法招魂，只要拿一样想见之人生前遗物，就可以见到物什的主人，甚至还能再续前缘。”