李贺无功而返，李敖损失骑兵七千，广利被匈奴俘获使计逃脱，惠帝震怒判后两人斩刑，二人依律用财物赎罪，贬为庶人。
第二年，车骑将军赵破虏领三万骑兵，从雁门出兵，斩敌数千人。作为报复，匈奴同年入侵辽西、渔阳两郡，杀死辽西太守，掳掠渔阳二千多人。
一赢一输，功过相抵，劳民伤财做了场无用功。
惠帝愤怒难当，十分怀念魏无恙的骁勇善战，有心招他回来，又舍不得寻找伊人之事前功尽弃。方圆信誓旦旦地告诉他，他要找的人就在临江国，而且很快就会有眉目。
建元十二年，惠帝在方圆的建议下，改翌年年号为“云光”。
云光元年，三十岁天子刘炽的运程果如他的新年号一样，直上云霄，光芒万丈。
第一件喜事，大婚十年的皇帝，在臣子们长久以来且疑且虑的复杂心态中，终于迎来自己的嫡长子，也是第一子，一举打破皇帝无子、帝位旁落的风言风语。
第二件喜事，车骑将军赵破虏从云中出发，向西攻打匈奴，直奔高阙，先攻取河南地，后西下陇西，俘获几千匈奴士兵，缴获牲畜十万头，还赶跑了白羊王和楼烦王。
惠帝龙颜大悦，在河南地设朔方郡，从此长城内无匈奴。
第三件喜事，便是魏无恙经过两年寻访，终于找到一位姿容昳丽，善音律的美人，她的脚与那只歧头履分毫不差。
美人一进宫就获得惠帝宠爱，被封为明月夫人，次年产下一子，封鲁王。而立之年的惠帝在明月夫人身上找到前所未有的活力，仿佛一下子年轻十岁，生龙活虎，充满干劲。
第12章
自匈奴被长平侯赵破虏赶到阴山南麓以北后，边境很是安宁了一段时间。逃离家园的百姓纷纷回归，更多的人则涌向新建的朔方郡，一时间籍籍无名的小镇朔方成为人口稠密，年羊成群的边陲重镇。
好景不长，云光三年，匈奴卷头重来。先是侵入代郡，杀死时任太守，后侵入雁门，抢掠一千多人。时隔半年，匈奴再次发动更大规模的入侵，代郡、定襄、上郡被斩杀劫掠者多达几千余人。
刘炽龙颜大怒，命魏无恙为游击将军，协同车骑将军赵破虏领骑兵三万从高阙出征。
大军远在塞外还未开拔，千里之外的京城倒先迎来一群高鼻深眼的异族人。他们在丰京最繁华的大街上纵马驰骋，一边惊叹中原繁华，一边旁若无人地纵声大笑，所过之处烟尘四起，人人为之侧目。
没过两天，丰京的大街小巷便都知道这群人是新任匈奴单于木铎派来的迎亲使者，他们是来求娶皇室公主的。