夫妻俩说了几句话，朱慕贤换了衣裳，外头有人来传说，说老爷子让四少爷过去一趟。他只能又换一回衣裳去见祖父。
半夏躲在屋里，悄悄掀起一点帘子，正好看见朱慕贤的背影。
她知道少奶奶不待见她，所以轻易不往前凑。
端茶递水的差事她挨不上，在奶奶的眼皮底下她也不能做什么。更何况还有翠玉她们眼错不见的盯着，半夏就算想做什么，也寻不着一个合适的机会。
二太太马氏这几天一直闭门不出，院子里还在煎着药，看着颇象是那么一回事儿。
实际上马氏这几天快要急疯了。
即使老太太发过话，对她暗示过前事不究。可是她深知道大太太不会这么轻易放她一马。库里头有不少和账上对不上的地方，有些是多少年的亏空，但是最近这几年都是她做了手脚。账本和钥匙一交出去的话，这事儿怎么都盖不住了。铺子里和庄子上的亏空好说，库里短了东西那是实打实的，要蒙混过去可不容易。
她本来想着先装病，然后想法子把账平了。可是大太太也不是吃素的，她已经让钟氏带人去了库房，把那摊子事儿接了手了，她这里也难说没人盯着。
库里有好些古董，是装在箱子里的，那些东西一时用不着，又收得严密，一时不会有人去查看。二太太当时和人合伙儿做买卖，想要入股，手头银钱又不方便，就打起了那些古董的主意。当时只说拿出去抵了钱，待一周转回来就放回去。可是谁让她走了背运，做什么赔什么，那几样古董是赎不回来了。倘若大太太让人盘查出来，那一定会揪着此事，绝不会轻易放过她。
二太太急得夜里睡不着觉，白天吃不下饭，两眼通红，焦躁难安。眼看这装病要变真病，也没有想出什么办法来填补。
二老爷倒宽慰她——毕竟是多年的夫妻了，她做的事也都是为了二房，为了儿女。二老爷总不能这时候撇开妻子不管。
“你也放宽心，别真熬坏了身子。不行的话，我去娘那里认错，说是我把古董取出去结交打点关系了。娘就算罚我，也总不会不认我这个儿子。”
二太太抹了下眼，面朝床里躺着：“我闯的祸，哪能让你去顶。再说，老太太真对咱们一房灰了心，以后长安和明娟他们只怕也讨不了长辈欢心了。”
“你还不是为了我，为了儿女才冒这风险的？总不能有事你一个人出力，到了儿罪责你也一个人担。”
二太太用帕子捂住了脸。
“我去娘那儿认错吧，这事儿娘只要点了头，后头就不会有麻烦了。娘的脾气我了解，要是死撑着不认错，她才会更恼怒。老老实实认了错，她反倒会宽容得多。”
“不行，不能去。”二太太坐了起来，咬着牙说：“老太太现在一心偏着大房了——我还有办法。”
第178章
又林自到了京城之后，头一回得到了出门的机会。
大太太看着请柬，真是感慨万千。
有好几年不曾接过这样的贴子了。几年中朱家门可罗雀，过去那些挤破头来献殷勤攀关系的人，就象全部约好了一样都消失不见。
但是朱老爷子的事儿一换了说法，这些世交故旧们，又象是雨后春笋一样纷纷冒了出来。
贴子上当然是请她们婆媳妯娌都去，不过按习惯，老太太很少出门应酬，都是大太太出面居多。
这代表着朱家的苦难已经要过去，又重新踏入过去的那个圈子。
大太太既感慨，又兴奋。从接了贴子就开始坐立不安。范妈妈在一旁陪笑凑趣，拣着大太太爱听的好话说。
“这两年都没做什么新衣裳，也不知道现在京中都流行什么花样的料子，梳什么样的发髻了。”
范妈妈笑着说：“这有什么难的，去后头巷子找个梳头的媳妇来一问就知道了。”
可不是，这还得问专业人士。这些靠手艺吃饭的媳妇婆子们经常出入京城的大户人家，要说现在时兴什么，谁都没有她们知道的清楚。