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八月初,丹桂飄香,金風送爽。
瀾莊公主遇害一案塵埃落定。
以沽州都指揮同知廖越、工部侍郎嚴詞豐為首的主謀被判抄家斬首,其餘有牽連者,皆流放的流放,下獄的下獄,革職的革職。
自正虛觀一案後,好不容易安穩下來的朝堂又陷入了動盪,不過這一次沒有上一次那麼人心惶惶,因為牽連的多是沽州官員,京官只在少數。
工部尚書也被聖上申斥了,勒令在家閉門思過。
用盛隆和的說法,就是:「他掌管工部,軍器局的那些貓膩,他不可能沒有察覺,不過是被嚴詞豐用金銀打通了路,睜隻眼閉隻眼罷了。」
「父皇本來想革了他的職,但看在他沒有通敵賣國,對朝廷還算是忠心的份上,只給他定了一個治下不嚴的罪,以觀後效。」
覓瑜不解:「可是,就算劉尚書沒有賣國,也犯了貪污之罪呀。」
「所以說是網開一面。」他悠閒地翻過一頁書,「劉蔡通雖然不是一個清官,但能力不錯,為人也能屈能伸。」
「軍器局一事發後,他立即上含元殿請罪,痛哭流涕地把貪污所得的銀兩奉還,父皇就覺得他還能再用用。」
覓瑜聽得蹙起眉,覺得這位尚書不是個能改邪歸正的:「父皇怎麼能確保,他在今後不會再犯?」
盛隆和笑道:「不能確保。所以父皇只是暫且饒過一回,如果之後發現他繼續貪贓枉法,就會數罪併罰,連本帶利地討回來。」
她道:「父皇不能現在罰他嗎?為什麼一定要用他呢?」
他道:「因為他是目前能勝任工部尚書一職的最佳人選。」
覓瑜咬著唇,還是覺得聖上的處罰有些輕了:「可是他貪污了,若是一名真正的好官,怎麼會貪污呢?」
盛隆和將手頭的書放到一邊,笑著同她解釋:「官不分好壞,只有能力之別,或者說,在有能和無能面前,好與壞不是那麼重要。」
「劉蔡通不是一個好官,但他有能力,可以替朝廷辦事,所以父皇能容忍他;反之,如果他是一個好官,但是無能,父皇則不會重用。」
「你能明白嗎,瑜兒?」
覓瑜能明白,但她依舊覺得不解:「沒有又好又有能力的官嗎?」
「當然有,你的父親就是其中的佼佼者。」他道,「但這樣的官太少了,不夠用,所以需要拿一些不太好的官頂上。」
她詢問道:「為什麼這樣的官員很少?」
說話時,她有些緊張,害怕他覺得她這問題很蠢。
好在他沒有顯出類似的神色,回答:「可能是因為人心貪得無厭吧,有了一就想要有二,有了二就想要有三。」
「比如我,從前也是無欲無求,現在麼——」
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