「你可知自己放棄的是什麼？」
「知道，」顧九思聲音鏗鏘有力，「臣不後悔。」
「為什麼？」范軒似是有些煩躁，顧九思抬起頭，看著范軒，認真道，「臣以為，做人，比做官重要。」
范軒不說話了，他盯著顧九思。
好久後，他深吸一口氣，終於道：「你下去吧。」
顧九思知道有了結果，他叩首，站起身，退出宮來。
他出了御書房，便回了家中，他似是十分高興，等到了家裡，看見柳玉茹在屋中算帳，他衝進屋去，抱起柳玉茹來，高興的轉了一圈。
柳玉茹受驚叫出聲來，忙讓他放下自己，顧九思將她放到位置上，高興道：「我們明天去看沈明吧？」
「好啊。」
柳玉茹笑起來，溫和道：「進宮同陛下說了什麼？」
「我同陛下說我不幹了，不願意審沈明。」
顧九思說著，便將自己同范軒的事兒同柳玉茹說道了一遍，柳玉茹靜靜聽著，顧九思抱著她，緩緩道：「我那會兒從宮裡出來，我其實不知道怎麼辦。在官場久了，自個兒也不自覺染了官場上的脾氣，權衡利弊，自私自利。身上負擔越多，越往上走，就想得越多。有時候想太多了，連自個兒怎麼來的都忘了。」
「不過還好，」顧九思靠著柳玉茹，閉上眼睛，安心道，「你在，我就覺得有了路。」
柳玉茹聽著，輕輕笑了，她輕撫著顧九思的頭髮，想了想，慢慢道：「不過也是奇怪，你說陛下是不是太急了？」
「嗯？」
「讓你修黃河，又讓你回來審案子，還讓你主持秋闈，有點……」柳玉茹皺起眉頭，顧九思笑了，直接道：「有點捧得太過了。」
柳玉茹點點頭，顧九思靠著他，閉著眼睛，平靜道：「其實這也不難明白。他需要一個人，能去平衡周大人。周大人不喜歡范玉，又有權勢，陛下害怕他們兩爭執。而丞相張大人與周大人有舊，又是個不倒翁，他不會刻意保著太子，日後若周大人和太子有了衝突，張丞相大約就是隔岸觀火。所以陛下需要一個明確的太子黨。這個太子黨不能太護著太子，就像洛子商，那會激化周大人和太子的矛盾，但也不能偏向周高朗，就像他們一干老臣，還得有能力，還不是那種像李玉昌葉世安那樣的能力，而是調和所有人的能力……」
顧九思說著，慢慢睜開眼睛：「想來想去，也只有我了。」
「他不怕你同周燁的關係好，日後成為周大人的人嗎？」柳玉茹有些奇怪，顧九思笑起來：「他看重的不正是我和周大人的關係嗎？我若與周大人沒有半分關係，如何做這個中間人？陛下知道，我經歷過揚州的事，最大的心愿便是天下安安穩穩的，不要再起爭執，其實只要太子不要太過失格，有周大人和我等輔政，哪怕陛下走了，這大夏也會安安穩穩繼續下去。我雖然不喜范玉，可我還是會儘量保著他，因為保了他，就保了這個天下安穩。」
柳玉茹沉默著，她有些猶豫道：「可他若失格呢？」
顧九思沒有說話，片刻後，他慢慢道：「如果天下註定要亂了，那自然是擇明主而抉之。」