「你以為你為什麼能一路走得這麼光明坦蕩？」江河靠近了他，「你以為洛子商天生就有這麼惡毒，還是以為永州王家那些家族個個生下來都是壞胚子？什麼水土養什麼人，是因為有了大榮那樣的淤泥，才長出這一個個怪胎！我、范軒、周高朗——乃至秦楠、傅寶元，我們這些人，就是用一輩子，去把這些淤泥剜乾淨。把這些腐肉剔除乾淨，你這樣的人，」江河定定看著他，他眼裡帶著眼淚，卻始終沒有落下來，他緊握著拳頭，看著顧九思，仿佛是透過顧九思，看著遙遠的某個人，「你這樣的人，李玉昌這樣的人，我哥哥這樣的人，洛依水這樣的人……你們這些人，才能在這個世界，好好活下去。」
顧九思怔怔看著江河，許久後，他才找到自己的思緒，低聲道：「既然……你說洛依水這樣好，為什麼……要這麼對她，對洛家？」
江河聽到這個名字，他眼裡有些恍惚，好久後，他才道：「我不想的。」
「其實我和她，」江河垂下眼眸，「本來也不該開始。」
「洛家摻和了大舅的事，是嗎？」
顧九思靠著牆，江河低聲道：「當年給惠帝出主意對付太子的，是洛太傅。後來送著惠帝登基的，也是他。」
「惠帝登基後，我去揚州，本來就是想去找他們家麻煩，探個底。」
「然後你遇見了洛依水。」
顧九思肯定開口，江河沒說話，他腦海里慢慢浮現出他和洛依水第一次見面，花燈節上，所有人擠擠攘攘，人擠著人，旁邊都是尖叫聲。
而那個女子一襲白衣，在城樓之上，有節奏擊鼓出聲，指引著人流的方向。
十六歲的他在人群中抬頭仰望，似如見到月下飛仙。
「其實我不知道她是誰，」江河慢慢開口，「她也不認識我是誰。她女扮男裝到處招搖，還和我打擂台，打了十幾次，沒一次贏的。」
江河說起過往，慢慢笑起來：「我頭一次遇見這種姑娘，張揚得很，她總覺得自己不一樣，覺得自己能掌握自己的人生。我們兩天天混在一起，後來有一次醉酒，我們兩就私定了終身。當時我很高興，我回來和所有人說，我看上了一個姑娘，要去提親了。我讓你娘親給我備好了聘禮，準備上她家去提親。然後我才知道了她的真名，洛依水。」