「洛子商，其實你會輸，一早就註定了。」
顧九思輕描淡寫落下一顆棋，洛子商皺起眉頭：「你什麼意思？」
「你以為先帝不知道你的打算，是為了討好揚州讓你當太傅，但殊不知，先帝是在爭取時間。你與劉行知，身為一國之君，不思如何強盛國力，卻只鑽營於人心權術，而先帝其實知道你們的打算，所以他也知道，如果當時拒絕讓你入東都，你便會回到揚州，再尋其他辦法，又或者因為感受到大夏的威脅，說服劉行知，一起進攻大夏，然而以大夏當時的實力，根本無法抵禦你們一起進攻。所以先帝答應你入東都，不是給你機會，而是為了大夏，爭取時間。」
聽到這話，洛子商驟然睜大了眼睛。
顧九思棋子落下，開始提子。兩人交錯落棋，而洛子商這時候開始注意到，顧九思的白棋早已在無意之間連成一片，顧九思依舊從容，繼續道：「你以為炸黃河消滅了豫州兵力，是為劉行知開道，卻不知周高朗就等著你們這麼做。」
「為何？」洛子商握著棋的手心出了汗，顧九思平靜道，「因為一旦黃河受災，數百萬百姓受災，而這件事始作俑者是你和劉行知的消息一旦傳出去，這天下百姓，民心向誰？」
「民心？」洛子商聽到這話，嘲諷出聲，「民心算的上什麼？」
「若平日，自然算不了什麼，」顧九思接著道，「你說你們炸了黃河，周高朗取下東都，劫掠了東都所有財富，然後用東都的錢開始徵募流民作為士兵，替永州百姓修建黃河，永州是周大人的，還是劉行知的？」
洛子商聽得這話，面色冷了下去，顧九思落下棋子，再一次提子：「黃河決堤，固然殲滅了豫州主力，可是也為了你們培養出無數的仇人，只要能養活他們，他們就會成為周大人最有利的軍隊，而永州，自然會不戰而稱臣。拿到了永州，劉行知再想攻打揚州，得有多難？」
顧九思不斷落子，步步緊逼，洛子商艱難防禦，額頭上開始有汗落下來，顧九思接著道：「你以為將三位將軍放在東都，讓周高朗與他們在東都決戰，然後周高朗就死守東都和劉行知再戰？不，周高朗從一開始就做好了打算，他不要東都，他只要東都的錢，然後用東都的錢拿下永州，接著重新整兵再戰。而那時候，劉行知將會面臨上百萬的敵人，所以如今你還覺得，黃河決堤，是一條妙計嗎？」
洛子商不再說話，片刻後，他繼續道：「若揚州不落你手，周高朗難道不怕我與劉行知一起攻打永州嗎？」
「所以，你以為先帝為什麼讓你入東都這麼久？」
顧九思平靜道：「你在揚州犯下滔天罪行，揚州百姓都記著，只是一直在等待，而蕭鳴不過一個十九歲少年，他很難徹底控制住一個早就暗潮流涌的揚州，就算沒有玉茹，也會有下一個人，你失去揚州，是遲早的事。」
「每一條路，都會有所回報。洛子商，你以為你聰明絕頂，但其實這世上比你聰明的人太多了，你以為他們為什麼不走你這條路？」
說著，顧九思抬眼看他：「因為每一條罪行累累的路，都是絕路。所謂天下，便是江山、百姓。你想要天下，你眼裡就得裝著天下。只落眼於如何玩弄權術人心，你又怎麼能看到，一盤棋局，全局是怎番模樣？」
「如果你能像先帝一般，當初你就不會入東都，你就會在揚州好好贖罪，想著如何讓揚州百姓過上好日子，甚至於你不會以那樣的方式，成為揚州之主。又或者你如周高朗一般，即為君又為臣，那你也至少在先帝修國庫、平舊黨、修黃河、查永州案、減輕稅負、發展農耕商貿、乃至提前科舉等事時就意識到，先帝於這一場天下之戰的布局。你以為周高朗放棄東都就是輸了？你自己看看，大夏最大的兩個糧倉在哪裡，幽州和永州，大夏主要通航在哪裡，幽州至永州，只要周高朗守著這兩塊地方，捲土重來，是遲早的事。」