如預期的大戰並沒有發生，除了一座被火燒盡的大殿之外，東都之內，近乎無損。
周高朗入宮之後，周燁便去安排剩下的事務，周高朗留下顧九思，兩人一坐一站，許久之後，周高朗終於道：「你想要的君主，不該是我這樣的。」
顧九思沒說話，周高朗接著道：「為什麼還要幫我？」
「陛下，」顧九思低著頭，平靜道，「玉茹當年嫁給我的時候，想嫁的人，也不是我這樣的。」
說著，他抬眼看向周高朗：「可她改變了我。」
「她讓我明白，我不能總選擇逃避。我不能總指望著，這世上天生有一個明君，他能在任何時候都做出正確的判斷，人畢竟是人。而我作為臣子，我若不滿於這個國家，我當改變他；我若不滿於這個君王，我亦當改變他。就像陛下本會成為一個暴君，可如今不也卸甲入城了嗎？」
「如果你是這樣想，」周高朗笑起來，「你可以不選我。」
「總有些路是死路。」
顧九思答得恭敬，周高朗不說話，許久後，他嘆息道：「其實我知道，你不是因為你說的選擇我，這固然是願意，但實際上，你真正選擇的，是燁兒。」
聽到這話，顧九思神色不動。
他絲毫不意外周高朗知道他的心思，無論是江河、范軒、還是周高朗，他們這些早已是權術頂尖的人，怎麼又會猜不透他的想法？
然而顧九思也無所畏懼，他平靜道：「我輔佐的，終究是周家。」
「其實你說得沒錯，」周高朗慢慢道，「我並不適合做一個君王，我只適合做一把刀。君主可以不夠聰明，也可以不夠果斷，但有一點，」周高朗抬眼看著顧九思，「他不能不夠仁義。」
「我其實從來也沒想當皇帝，」周高朗嘆了口氣，「只是被逼到了這一步，但其實我心底，屬於我的，還是沙場。」
這話讓顧九思不敢回話，周高朗端起茶杯，抿了一口，隨後他從容道 ：「我會御駕親征。」
周高朗驟然開口，顧九思愣了愣，周高朗繼續道：「皇位我會讓給燁兒，而後我會領著我那些個兄弟重新到沙場上去，我已經老了，如今唯一能做的事情，也就是替燁兒、平兒打下這天下。」
「我算不得一個好人，顧九思，」周高朗抬眼看著顧九思，沉聲道，「可我也並不是你們所想那樣壞。我是個普通人。」
顧九思和周高朗說完話，他有些疲憊從宮中走出來，行到門口，他便看見周燁和葉世安站在門前。
兩人靜靜注視著他，顧九思也沒說話，好久後，終究是周燁先開口道：「對不起。」
聽得這話，顧九思笑了。
「早在臨汾時我便告訴過你，」他平靜道，「沖你說這句對不起，我還是把你當兄弟。」
周燁沒說話，他站在原地，顧九思走上前去，抬手攬住兩人的肩，高興道：「行了行了，都過去了，你們別想這麼多了成不成？」