既然是當爹的忌日，做兒子的鄭虎定然會來上墳，而鄭虎慣是喜歡走近路，就一定會經過這一片，所以還有誰比他更合適。
最重要的是這餘慶村看似不大，實則薛、鄭兩姓一直互別苗頭，鄭虎的大伯是里正，他知道了，鄭里正也就知道了。
薛庭儴並沒有多留，很快就帶著黑子原路回了家。
院子裡依舊一片寂靜，他找了個杌子放在門前，靜靜地坐在那裡曬著太陽，心裡卻想著去了鎮上的招兒。
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鄭虎一路疾步，連家都沒回，就往鄭里正家去了。
鄭里正是餘慶村的里正，也是鄭氏一族的族長。家裡的房子自然在餘慶村是獨一份，若說能與之相比，也就是薛族長家的房子。
一水的青磚大瓦房，院牆也是用青磚砌的，最顯眼的就是正臉那座鄭氏的祠堂，不過這祠堂不到特定的時候是不會開的，那兩扇黑色的桐木大門常年緊閉。
繞到側面，就是鄭里正家的院子。
院子極大，不同於別家牲口棚子、倉房、灶房等都是在前院，鄭里正家的前院就是個空蕩蕩的大院子，只院中種了兩棵梧桐樹。每逢村裡有什麼大事的時候，這個院子總會密密麻麻的站滿了人。
迎臉是三間正房，左右是東西廂房，都是青磚黑瓦，格外氣派。
鄭虎到時，只有鄭里正和其婆娘田氏在家。
田氏一見侄兒來了，就打著招呼：「虎子，咋這時候來了？找你大伯有事？」
「哎，是有事。」
說著，鄭虎急匆匆就往屋裡去了。田氏搖了搖頭，心想莫是真有什麼事，要知道鄭虎平時一向很穩重的。
鄭虎進去了就往東屋拐。
果然，他大伯鄭里正正盤膝坐在東屋大炕上抽旱菸。
「咋，急慌慌的。」
鄭虎在炕下的一個墩子上坐下，喘著粗氣，一時說不上話。
鄭里正六十多歲的模樣，容長臉，一雙不大不小的眼睛。從外表來看，不過是個普通的莊戶老漢，就是穿的衣裳也都是普普通通的。只有那股不動如山的鎮定，一看就是個久經人情世故的。
他嘴裡含著菸嘴兒，就將炕桌上的茶壺往前推了推，鄭虎也沒客氣，站起來就倒了一碗茶，咕嚕咕嚕灌了下去。
「伯，我跟你說，我今兒碰見一件事。」
「啥事？」
「今兒不是我爹忌日，我一大早就帶著……」
鄭虎說到一半，鄭里正就從炕上坐了起來，一副認真去聽的樣子。
一見大伯這樣，鄭虎就知道自己來對了，在聽到薛連興家二房獨子哭訴的那些話後，他就意識到這是一個機會，一個打壓薛姓人在餘慶村里威望的機會。
他說得更是詳細，幾乎一字一句重複，而鄭里正一面抽著旱菸，眼睛就眯了起來。
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招兒一直到下半晌才回來，回來的時候臉色有些不太好。
薛庭儴看了看她身後的背簍，以前招兒每次回來，那背簍里總是裝得滿噹噹的，今兒卻一看就知道裡面沒裝什麼了。
「怎麼了？」
招兒正在想心思，被小男人一問，愣了一下，才道：「沒啥，我從鎮上給你帶了肉包子，待會兒熱了給你吃。」
怎麼可能沒啥，明明就是有啥。
薛庭儴瞅了她臉色一眼，可她既然不想多說，他也不想逼問。
招兒來回一趟鎮上，滿身都是塵土，她去灶房燒了水，提去浴房裡洗澡。薛家專門有間屋子用來洗澡，在後院的菜地里。房子不大，三米見方，地上鋪著青石板，房角一處有個下水口，洗澡水直接可以順著那個口，流進菜地里，
脫下衣裳，招兒拿著皂角在身上搓著，心裡卻是一陣愁緒上了心頭。
其實還真發生了些事，只是她怕小男人會擔憂，才沒有說。
她好不容易找的來錢的路子被人搶了。
搶的人不是別人，正是那個收她做成品後荷包繡鞋的繡坊老闆。
其實招兒還算是比較聰明的，從這家繡坊老闆那裡買了碎布，但成品卻並不是賣到這家，而是換了另一家。只是她沒想到這兩家老闆竟是親戚，也不知對方是怎麼知道的，等她這趟再去了，對方竟是不願再賣她碎布。
不光這家繡坊沒有碎布，這繡坊老闆還命人把其他繡坊的碎布都買了。招兒還是跑了多家繡坊後，才知道這事。
她已經做好自己出錢供小男人去鎮上讀書的打算，那清河學館她問過了，每年光束脩就得五兩銀子。其中因為很多學童住的地方太遠，可選擇宿讀。若是宿讀的話，每月伙食、住宿等加再一起，另還需要一兩銀子左右。
招兒的心裡是想薛庭儴宿讀的，她覺得這薛家不是個讀書的好地方，家裡破事太多，也就是說她得準備六兩銀子，才能送小男人去學館。
她原想著這生意做兩回就能湊夠銀子，誰曾想竟會發生這種事。
思緒之間，招兒已經洗好了澡，她用帕子將頭髮包起來，穿好衣裳，才回了屋子。
薛庭儴正坐在炕上看書，看得自是他僅有的那本《幼學瓊林》。見她進來了，他抬頭看了她一眼，道：「天還涼，趕緊把頭髮擦乾。」
聽到這話，招兒心裡一暖。
這些日子小男人跟之前相比變了許多，這種變化自然是好的，所以明明心裡發愁，她還是忍不住露出一個笑容。
她爬上炕，從炕櫃裡往外拿布巾，薛庭儴就坐在邊上，免不了要側身給她讓一讓。她經過之時，一股夾雜著皂角的馨香味兒鑽入他的鼻尖，他忍不住動了動鼻子，眼神就落在近在咫尺她的身上。