所以明知道二房這裡有車，婆娘和兒子都急得火燒火燎，他也潑不下臉去開這個口。
「姜武，你就捎他們一程。」
話都說成這樣了，姜武自然不能拒絕。
「好的，薛爺，這不算啥。」
見薛青山還沒動，薛老爺子回頭斥他：「還磨蹭什麼！楊氏，快把俊才的東西拿出來。」
「哎，來了。」
一陣人仰馬翻後，四人才上了車。
本來薛青山還打算親自送兒子的，如今這車裡可再坐不下人了，自然只能打消這個念頭。
目送著騾車遠遠離去，薛青山心裡頗不是滋味。本來是想顯示自己，如今沒顯示到，倒在二房和姜家兩家人面前丟了臉。
因為車裡還多了個薛俊才，路上也沒人說話。騾車很快就到了湖陽鎮，一路往鎮東行去，到了清河學館前，姜武停下車。
姜武素來不待見薛家大房人，也就沒主動幫個忙啥的。
楊氏給薛俊才準備的東西多，整整兩大包，薛俊才去提了一個，已經是勉強，第二個卻怎麼也拿不了。
他漲紅著臉，也沒開口求人幫手。
招兒看不下去了，跳下車，一手一個提起兩個大包，就往院門前去了。
她將兩個大包放在門前，對跟上來的薛俊才道：「我就不送你進去了，你喊裡面的人幫幫忙。庭兒那邊也等著，再不走就晚了。」
薛俊才心裡五味雜全，看著她：「招兒，我會考上秀才的。」
「嗯嗯，你多多努力。」
她很快就轉身離開了，自然漏下了薛俊才看著她背影的眼神。
*
騾車在清遠學館門前停下。
不同於薛俊才，姜武扛著大包，招兒拿著小包，將薛庭儴送了進去。
一路被齋夫領著去了號舍。
號舍里的擺設極為簡單，就是一條大通鋪。其上劃分了四個位置，炕沿放著條案，挨著牆是四個簡單的木柜子，剛好可以睡四個人。
因為薛庭儴是第一個來的，齋夫說他可以隨便選地方人便走了。臨走前讓招兒和姜武不要久留。
招兒給薛庭儴選了一個最裡面挨著牆的位置，剛好旁邊是窗戶，既通風光線也十分好。
她將大包打開，給薛庭儴鋪炕。
姜武本是要幫忙，卻被薛庭儴給搶了先。
兩人手搭手將鋪弄好，看得出兩人不是第一次這樣了，十分有默契。
姜武在旁邊看得眼熱。
薛庭儴看了他一眼，又去幫招兒整理其他東西。
招兒將木柜子打開，伸手摸了一把，裡面擦得十分乾淨。她將衣裳和用物都放了進去，關上櫃門時，她看上面有鎖頭，便道：「待會兒我去給你買把鎖去，平時不在就把柜子鎖了。」
所有一切弄罷，招兒和姜武也該走了。
到了門前，薛庭儴將招兒拉到一旁說話：「你別忘了你是有男人的人！」
「你咋又說起這個了？」
「你別管，反正你記著就是。」薛庭儴本來還想說讓招兒離姜武遠點，卻突然改變了主意，他看得出招兒還不知道姜武對她的心意。
既然不知道，那就不知道吧，最好一直不知道。
「好好好，我知道了，你安心念書。」
薛庭儴抿著嘴角：「我會跟先生說，有空就回去。你在家裡看緊門戶，晚上不要出門。」
「有黑子在，你還怕有人吃了我不成？」再說了，她還會幾手功夫，這功夫是招兒小時候跟姜家父子學來的，再加上她力氣比一般人大，反正尋常的一兩個大漢還真不是她的對手。
「反正我說著，你記著就成。」
「好好好，我知道了。」
招兒很快就走了，號舍里就剩了薛庭儴一個人。
他來回在號舍里踱步了一會兒，待心情平復下來，才上了通鋪，從柜子里拿出抄了一半的書和宣紙，在炕頭的條案上鋪開，抄了起來。
抄了一會兒，有人推門走了進來。
「咦，竟然有人比我還早！」
來人是個小胖子，大約十六七歲的模樣，背上背著一個比他自己還胖的包。
明明天氣還不熱，此人卻是汗流浹背的，他氣喘吁吁地將大包放在通鋪上，然後一屁股就歪在樂炕上。
「嘿，新來的，你叫啥？」