「爹，老四說幾家多出來的那糧，他只要兩成。」
薛老爺子怔了一下，緩緩地點點頭。
薛青柏嘆了口氣，扭頭出去了。
次日一大早，天還沒亮，薛青槐就和招兒出門了。
兩人趕著騾車圍著附近幾個村子跑了一圈兒，在太陽升起時進了湖陽鎮。兩人也沒去南市，帶著一車的菜，先去了一家酒樓。
湖陽鎮這地方說大不大，說小也不小，因著是附近十里八鄉最大的鎮，所以也是極為繁華和熱鬧的。大的酒樓有三個，『仙客來』、『留仙居』、『醉仙樓』，至於小的酒肆、茶樓那就數不清了。
招兒和薛青槐先去了仙客來。
正是太陽初升之際，一般這個點兒酒樓里已經開始忙上了。雖是到了巳時才開門做生意，可做吃食的總是要提前做準備。
例如仙客來的菜從來是最新鮮的，過了夜的都不要，所以每天清晨酒樓里的人便要親自去市集上採買。
也不是沒有人想過讓賣菜的專門送，可一來買菜的農戶也不是專門幹這個，只是家裡有多的吃不完擔了出來賣。二來，莊戶人家本就還要種地，只為了賣幾文錢的菜，就來一趟鎮上也不太划算。
所以每天酒樓光採買就是一項大任務，也幸好市集上種類齊全，雖是繁瑣，倒也能買齊全了。
仙客來的大門還沒開，但後門已經開了，送鹽的、送米的、送各式調料以及送柴、送各式肉類的，絡繹不絕就都來了。後門處專門守著兩個夥計，一個專門負責點數記帳，一個忙著稱重，忙得不可開交。
騾車停在後門處，招兒從騾車上跳了下來，走上前堆著笑道：「小哥，我想找一下你們專門負責採買的掌柜。」
那夥計正因為重量和一個屠戶模樣的人糾纏不清，也是這夥計忙糊塗了，這一會兒來一個人打岔，本來稱的是二十二斤七兩，他偏偏記成了二十一斤七兩。屠戶讓他再稱，他就是不願，也是東西太重，他一個人根本完成不了稱重，而他的同伴方才引著送醋的進去了。
「這明明就是稱錯了，你再稱一下。」
「方才不是你看著稱的。」
口裡還在跟人說著，又來了個人還要找掌柜，夥計自然沒有好口氣：「你做什麼的，上來就找我們掌柜。」
招兒一點沒惱，笑眯眯地道：「我帶了些菜想賣，都是很新鮮，早上剛摘下的。」
「不用了，我們的菜不需要送，每天都是在市集上買最新鮮的。」
「小哥還是看一看再說吧，我家的菜很齊全。」
「齊全？能有多齊全，都跟你說不要了，怎麼還在這裡糾纏。」其實夥計會如此拒絕，還有另外的原因，光買一樣兩樣不夠，還是要去一趟市集，還沒得讓所有人都折騰麻煩一趟。
因為酒樓與其他地處不同，前堂是前堂，後廚是後廚，採買是採買。而採買回來的東西還要計數上帳，像這些固定送各種物什的，路子都是熟的，東西送來，計個數，月底結帳。
可菜這東西就不同了，本就價廉，買一樣菜可能就花幾十文錢，怎麼可能還有欠帳之說。既然無欠帳，就得人付錢，銀錢不會經過下面人的手，而管採買的掌柜也不會一樣一樣折騰給人付錢。與其這麼麻煩，不如直接去市集一趟折騰完。
當然，這其中各種夥計是不會和招兒說的，不過招兒以前經常在市集上賣菜，曾也和這些做酒樓採買的套過近乎，多少也是知道些的。
「我和你們掌柜認識，是之前他說讓我把菜送過來的。」
一聽這話，夥計拿疑惑的眼神瞅了她一眼，問：「那你等等吧，這菜不歸我們管，過一會兒姚掌柜就來了。」
招兒滿臉帶笑地點點頭，就讓開了位置，在旁邊站下了。
薛青槐從車上下來了，走到招兒身邊，小聲問：「招兒，你……」
招兒忙沖他使了個眼色，然後兩人就站在那裡等。
又過了不知道多久，突然從後門處走出來一個人。
他穿著寶藍色直裰，四十多歲的模樣，手上還戴了個貓眼石的大戒指。一見此人，兩個夥計便畢恭畢敬道：「掌柜。」
他身後還跟著兩個夥計，點了點頭，就打算走了，哪知面前突然衝過來一個人。
「姚掌柜好。」
「你是——」
「姚掌柜你忘記我啦？你買過我菜的，你不是跟我說覺得我菜新鮮，讓我有菜了就給你送過來？」
姚掌柜目露疑惑之色，他說過這種話？
「就是那天，您說我賣的菜又新鮮又嫩生，讓我下次有了給您留著，還說您是仙客來的人，難道您忘了？」
見面前這少年郎有些委屈的模樣，姚掌柜心想莫怕自己是真說過這種話。
可能也是這少年郎聽誤會了，這種明天還有留著的話，他不知說了多少次，可很少會有人認真當回事，市集上的買賣就宛如那窯子裡的妓/女，是不講舊情的，都是先到先得，誰會留著不賣就為了等著賣給特定的人。
他自己也從來沒當回事，此時見真有人當回事了，他不免猶豫了一下，道：「你的菜呢，我看看，若是行，就都留下吧。」他想的是人家總歸跑來一趟，反正自己是要去市集的，合適就先買點兒也成。
「菜帶來了呢，您來看。」招兒指著不遠處的騾車。
賣菜的還用上騾車了！這念頭剛滑過，姚掌柜就被薛青槐從車上卸下來的一筐一筐的菜給驚呆了。
然後方才那個在他眼裡有點憨厚老實的少年郎，笑得異常燦爛，對他道：「您瞅瞅，我不敢說市集上沒我家的菜新鮮，但絕對沒我家多。當初您說了話，我就擱在心裡了，園子裡剛下來的新菜，我都摘了給您送來。你看這青椒、薺菜、芹菜、油菜，還有小白崧，多嫩啊。還有這香椿芽，都是剛從樹上摘下來的。」
還別說，真的挺嫩的。
尤其過了一個冬天，又過了半個春寒料峭的春天，長時間眼裡沒點兒綠色，如今看到這一筐筐綠油油、嫩生生的菜，別提多歡喜了。每到冬春之際，春天的新菜還沒下來之時，就是姚掌柜最頭疼的時候，酒樓里賣得就是吃食，可光吃肉也不行，總得配點兒綠色的爽爽口啊。
可沒有，就算有，也很少。
有時候姚掌柜都恨不得去跟那些鄉下的泥腿子們說，有了新菜別光自己吃，拿來賣啊。可幾乎沒有幾個鄉下人能意識到這些，他們只會自家吃不完的才會拿出來賣。而他也意識不到這些，大抵這些年都是這麼過來的，都習慣了。偶爾他也會說幾句，可沒人會聽進耳里，久了他就不說了。
這段時間的新鮮蔬菜，酒樓都是撿著分量賣的。姚掌柜還在想，不知道今天去市集有沒有合心意的菜，沒想到一下子眼前就出現這麼多。
他驚訝得愣了半天神兒，還是招兒的聲音叫回了他：「姚掌柜，您看您家要多少？」
「都要了！」他豪邁地大手一揮。
旋即停頓在半空中，正遲疑著，又聽這少年道：「您家大抵用不到這麼多吧？這新鮮菜不同其他，不能放，放一日都是勉強，我聽人說仙客來可是咱鎮上最講究的地方，從來不賣隔夜菜。若不你先要夠今天要用的，明天我再給您送？」
「明天還有？」
「有，當然有！要多少有多少！」