==第七十七章==
自打薛庭儴和薛俊才走了, 薛老爺子就像掉了魂兒似的。
以前也是這樣, 每次薛青山去赴考, 他就要失常好多天, 直到一切塵埃落定。
「你這老頭子就是學不乖, 也經歷了不少次, 咋就是還這樣。老大也就算了, 秀才難考，可老大不是說了，俊才下場至少是一個童生, 你就別擔心了。」
是的，薛青山早就改口了，從俊才下場至少是一個秀才, 到至少是一個童生。童生和秀才雖是差之毫厘謬以千里, 可薛老爺子這會兒可真不在意這個，只要能考中就行。
因為經歷了這麼多年, 他也意識到秀才非一般難考。當然若是真能中秀才, 那他是做夢都要笑出來。
在薛老爺子的心裡, 他沒覺得薛庭儴會中, 畢竟薛庭儴才真正學了不到一年。而在薛庭儴有意隱瞞下, 薛家人是不知道清遠館主就是他老師，再加上薛青山有意貶低, 薛老爺子以為狗子還是那個狗子，就算在好學館, 也得學上幾年才成。
薛老爺子一連失魂落魄多天, 連村里人都知道他在想什麼，每逢到了縣裡府里有大考，這薛連興就是如此。
眼瞅著快到發案的日子，薛老爺子總覺得自己算錯了日子，明明感覺應該就是今天，可一問之後才知，日子不對。
到了發案這一日，他也是如此，卻沒臉再去問老婆子今兒幾了。所以當敲鑼打鼓的喜報聲傳來，他完全沒有反應過來。
直到見鄭里正滿臉帶著難言的笑，陪著送喜報的人站在他家院子門口。
經過這麼一會兒時間，村里幾乎所有人都知道薛家有人中了，俱都聞風而來。
「恭喜賀喜啊老爺子。」報喜人一身紅衫，滿臉帶笑。
薛老爺子什麼時候煙鍋掉了都不知道，抖著手走上前來。
鄭里正難掩酸味道：「連興啊，你可總算出頭了。」
「我、這……」薛老爺子簡直不知道說什麼好，腦袋都是懵的。
這時，薛族長也收到信趕過來，來到面前對鄭里正道：「是啊，連興這下可總算出頭了，咱村里誰不知道，若論對自己子孫上心，還屬連興啊，那是幾十年如一日，老天終於開眼了，也是我薛氏之福。」
薛族長臉上帶著難掩的喜氣，但還不忘譏諷鄭里正一把。鄭里正家的子孫也都讀書了，可惜沒有一個成器的。
「中了？我孫兒俊才終於中了！」趙氏從屋裡跑出來，不顧這種場合硬是擠到報喜人面前問。
報喜人只當案首小名叫俊才，心裡還在想這家真會取名字。俊才，可不是青年才俊！便忙點了點頭，又恭喜了一聲：「恭喜老太太了，您家孫子這次中了，是咱們縣裡的案首，幾百人裡頭一份！」
見這案首的祖母不懂什麼是案首，報喜人還專門解釋了一番，還又說了一些賀喜話，為的不外乎是這家人一個高興，多給點兒賞錢啥的。
「哎呀，我俊才真的中了！」趙氏又喊了一聲。而人群里，楊氏也是直抹眼淚，她兒子真的中了。
「好了好了，真是沒見識。」薛老爺子雖嘴裡這麼斥道，可臉上笑容卻是足足的。
接下來按規矩，報喜人要再報一次，也是走個形式。
其實這報喜人可不是縣裡公派的，不過是湖陽鄉里專門吃這一行飯的人，提前就守在榜前，然後將消息遞迴來，這邊就有人張羅著上門報喜了。
一般縣試這種級別，也就只報頭十名，當然也有想趁機混口飯吃的，五十名都算在內，有一個算一個，反正上一趟門就是費些腿腳，至少一兩銀子起底，。
既然是白得人家銀子，自然要將形式走足了，把人給喜得不知道怎麼辦，賞錢才給的足。
就見這報喜人展開手裡的大紅色書柬，報導：「捷報貴府老爺薛庭儴，蒙夏縣知縣徐，取中為嘉成五年夏縣縣試第一名。」
薛老爺子本是笑著的，笑著笑著，臉上的笑凝住了。
「不是俊才？」他輕聲問。
「老爺子，咱們可是報大名的，是貴府的老爺，薛庭儴。」
趙氏的『竟然不是俊才』聲，被村民的議論聲掩住了。
「我就說肯定是狗兒！」
「人家兩位秀才老爺可不是說假的。」
見這接喜的人也不知道打賞，報喜人臉上的笑也凝住了，還是薛族長反應過來，忙從袖子裡掏出銀子，上前一步塞進人家手裡。
「還望莫嫌少，請諸位喝個茶什麼的。」
報喜人掂掂手裡的銀子，差不多有二兩，也不算少了，當即拱手道：「謝謝老爺子了，咱這就要走了，還要去別家報喜。」
等薛族長送走報喜人，村里人也差不多都賀喜完走了，鄭里正更是不知什麼時候就離開了。他面上帶著笑，回頭卻看到薛老爺子怔忪的老臉：「咋，狗子中了你不高興？」
「沒有不高興，咋不高興。」
「我不管你偏誰，但你可別犯蠢。」
說完，薛族長就離開了，留下薛老爺子一個人站在那裡也不知在想什麼。
*
這件事在餘慶村里喧嚷了幾天，才漸漸淡去。
所以等薛庭儴從縣裡回來時，村里人都不如之前激動了，見到他歸來，也頂多就是說句『好你個小子』之類的話。
薛庭儴在縣裡逗留了幾日，一般按規矩每場縣試罷，是需要留在縣中等待縣尊大人召喚的。
既然是縣官作為主考取中，也算是座師了，哪能不行大禮。不過這種座師倒不如進士及第的座師重要，可官場歷來講究人情世故，這個過場是必然要走的。
尤其薛庭儴還是徐縣令一力保送的。
一般每次縣試的案首，不出意外必然是個秀才，下官要給上峰面子，上峰自然也要顧及下屬的顏面，這個大恩不全可不行。
從縣裡歸來，還要去趟林家，這都是必須要走到的。
薛庭儴到家時，薛家人一家子都在門口候著。實在是打從薛庭儴進村，就有好事的村民來傳話了。
「你給咱們薛家掙大臉了。」薛老爺子道。
聽見這話，薛庭儴內心有些複雜。在那夢裡，這個時候的他最想聽的就是這句話，後來因為一些意外，哪怕他最後進士及第，也未能聽見。留了兩輩子的遺憾，在此時終於圓滿，而他心中竟沒有想像中的高興。
其實高興也是有的，只是並不如想像中的那麼多。
「這是孫兒該做的。」